姜鹏点头应允，驱马在前为马车引路，行至一片树林旁，突然勒住了马缰，对石碏言道：“我二人便是在这树林边上发现有打斗的痕迹，随即前去查看，这才发现了哪位伤者。”

    石碏点了点头，道：“伤者在哪？快带我们去看看。”

    “就在前方。”说着，姜鹏跳下马来，把马拴在了树上，由于林木茂密，马车不易前行，石碏与王霞瑞也只得下车步行，见小云抱着婴孩行动不便，王霞瑞就吩咐她就留在车中，也好看守马匹与车，小云自然是乐得如此。

    她二人跟着姜鹏一路进往树林深处，见林中到处都是斑斑血迹，有几棵树还拦腰折断，横倒在当场，此时正直初夏，可树叶却落了一地都是，想必此处不久前刚刚发生过一场惨烈的厮杀……

    姜鹏指了指站在前方不远处的魏信，对石碏道：“三少爷，就在前面。”

    顺着他手指望去，只见魏信的脚边躺着一个青衫老者，须发灰白，此刻正蜷着身子躺在地上，一动也不动。

    王霞瑞见这老者的身型，心中就是一凝，忙快步行了上去仔细观瞧，这一看之下大吃一惊，愕然失声道：“是他……”

    石碏随后也行了过来，魏信恭敬的对其鞠了一礼，这才微微退在了旁侧，与姜鹏站在了一起。石碏有些好奇的问王霞瑞道：“难道王姑娘识得这位伤者？”

    王霞瑞点了点头，忙俯下身去，慌慌张张伸出手指去探那刘管家的鼻息，见他鼻息虽然微弱，但尚有一息相存，这才抓过了他的手来，予他把起了脉来，可一探脉象，王霞瑞大惊失色，这刘管家竟然五脏俱竭，能撑到现在也恐怕是多亏了他常年练武，积累了一副好身板的缘故，王霞瑞直急得哭了出来，口中喃喃道：“好狠的黑袍人……好狠的心呐……”

    石碏等人见此情景均都面面相觑，愕然不已，只道是这伤者定是王霞瑞家中亲人，否则她怎肯如此伤心。石碏缓步上前，也蹲下身子查看了那老者一番，见他伤势极重，怕是很难再救活了，随即叹了一声，安慰王霞瑞道：“王姑娘莫要难过了，此人还有一息尚存，依我看，不如先将他挪入马车之上，待赶到前方镇上再想办法救他一救，如何？”

    王霞瑞却是摇了摇头，她出生在医学世家，从小便得到父亲真传，精通医理，深知若无奇法，刘管家是救不活的，想他莫大的年纪，那日若不是为了予自己开脱麻烦，也不至于会被人打伤至此，心中又是愧疚，又是懊悔，不禁大哭了起来，喃喃自责道：“都怪我，都是我害了您……”

    石碏听言更是茫然，微微皱眉，将心中的疑惑一股脑全抛了出来，问王霞瑞道：“这究竟是怎么回事，什么狠心的黑袍人？王姑娘前日来一直在稻香村中，这位老人家又怎会是姑娘所害？姑娘莫要过于自责了……”

    王霞瑞摇了摇头，道：“柳公子有所不知，若不是因为我的缘故，刘管家他定不会遭此毒手。”

    众人听言皆都默然。

    王霞瑞突然想起前日自己偶得的那卷《脉络筋经》来，想到那经书之上所载内容玄奥独到，颇有奇法，或许真能从中找到救活老人性命的方法也未可知，想至此，忙起身慌慌张张便欲往马车行去。

    石碏见她彷徨失色的样子，担心之余，忙一把将她拉住，关切的问道：“王姑娘这是欲望何处？”

    王霞瑞道：“我包袱中有一卷竹册，上面可能载有救治刘管家的方法，我需取来查阅。”

    石碏听言劝慰道：“王姑娘莫急，你且先坐下。”言罢，将她拉至一旁的大石头上坐了下来，又对身后的魏信道：“魏大哥，劳烦你跑一趟，去将王姑娘包袱中的卷册取来。”

    魏信点头应允，便即动身前往道旁的马车上去取那卷册。当魏信从云儿手中接过卷册，看到首篇赫然刻着‘脉

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