弧厄一手抱着幼女，一手提着酒葫芦离开了古昔镇，继续往北走，每走几步便将那酒葫芦提至嘴边喝上两口，不一会儿，硕大一葫芦烈酒被他喝了个干干净净，弧厄仰着头使劲晃了晃葫芦，将最后两滴酒也尽数倒入口中，这才伸长袖抹了抹嘴，叹了一声，喃喃道：“酒非酒矣，简直索然无味！”

    小蔓蓉却一直跟在师傅身后，一路上即便是走得累了，也只咬紧牙关紧紧跟随。至从师娘遇害以来，师傅一直都沉默寡言，终日饮酒而不得醉，除了平日教授自己剑法以外，师徒二人便很少有多余的交流，连日来长途跋涉，蔓蓉的小脚早就长了水泡，踩在地上生疼生疼的，也不敢与师傅言明，她虽然年纪幼小，但性格坚毅，一路也都忍着疼，不吭一声。

    师徒二人行了数个时辰，直至天色将沉，这才来到一座小镇前，见镇口立着的石碑上刻着‘回龙镇’三个字，弧厄对蔓蓉言道：“今晚就在这小镇上找个地方歇息，等明日再行吧。”

    蔓蓉早就有些走不动了，于是点了点头，有些疲惫的问道：“师傅，咱们要去哪儿呀？”

    弧厄看了看北方的天际，沉默了片刻，才摇了摇头，叹道：“去北边。”

    “北燕吗？”蔓蓉道。

    弧厄看了看她，勉强挤出一丝笑容来，言道：“比燕国还要北的北边。”

    蔓蓉微微吃惊，道：“那是狄人的地方。”

    弧厄点头，伸手摸了摸蔓蓉的头发，又看向北边，微微有些失神的道：“在北边的鬼方国，有一片极寒之地，那里住着一个名为焕涣之人，人称玄阴老祖，师傅要去请教他几个问题……”

    原来，至从在赤炎树下找到赵翎儿等三人尸身之时，弧厄便仔细查探过三人身死的原因，发现除伯勉以外，赵翎儿与花蚕体内均残留一股极为阴寒霸道的劲力，赵翎儿的腰间及腹部更是有一个暗黑色的掌印。事后，从蔓蓉的口中得知，当日有一个陌生男人曾上山找过花蚕，而具体长什么样，蔓蓉当时在屋内，所以并未亲眼得见，只是清楚的记得那人的声音，有关于凶手的线索也仅限于此。弧厄为了找出仇人的下落，这才遍寻修炼极阴极寒武学之人，不管是请教也好，挑战也罢，总之逼他们使出所学绝艺，希望能从中找出凶手的线索，虽然渺茫，但除此之外，目前也没有更好的方法了……

    二人行在小镇的青石路上，见这小镇不算大，也只十几户人家，可房舍却全都建在高低有致的土坡之上，留出中间一条青石道来，供人车行驶，抬眼望去，迎着夕阳的余晖，倒如同身处在层楼叠榭之中一般。

    弧厄见不远处一间房舍前立着一个酒字旗杆，想来定是此间的客栈所在，便径直朝那房舍行了去。

    撩开客栈门口的布帘，见屋内座着三人，一名年近古稀的老者、一名中年妇人和一个七八岁的孩童，围在一桌正在吃食，那妇人见有客人进来，忙站起身来招呼道：“客官请进来座。”言罢，快步行至一张空桌前，用袖口檫拭着桌椅上的灰尘。

    师徒二人进到屋中，弧厄对那妇人道：“店家，你这里可还有空房？”

    那妇人道：“有有有，我们这很久没有客人来了，客房全都空着，看两位的模样应该是远到而来吧，我先去给你们弄些吃的。”说着，那妇人翻过桌上的盖碗来，提起水壶为他师徒各自斟了一碗水。

    弧厄点了点头，问道：“有酒没有？”

    妇人笑了笑，道：“有，客官请稍座，我这便去为你们准备。”言罢，转身便欲往厨房行去。

    弧厄又道：“再劳烦店家给我弄些粥米来，当作这婴孩的口食。”

    那妇人回过头来，看了看弧厄怀中的襁褓，微微沉吟，道：“客官有所不知，我们这都是粗粮，边塞之地匪患猖獗，可不敢种谷米，嗯……倒是还有

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