刘全脸色大变，指着吴承鉴，要骂，话到嘴边不敢出口，要说，好些词哽在喉咙里不敢出来——在四九城被驯熟了的奴才，就算来到五千里外的广州，犯忌讳的言语也是不敢出口的。

    他怒目而视，最终却只是化作冷冷一哼，道：“行，你自己想走死路，自己好自为之罢！”

    他要拂袖而去，一拂手，才发现没袖子——广州太热，这会早都不穿有袖子的衣服了。

    刘全动作尴尬了一下，干脆踢翻了桌子，就要下镇海楼，吴承鉴忽然叫到：“慢着！”

    刘全冷冷回头道：“怎么，还有什么话要说？现在你再磕头都迟了。”

    吴承鉴道：“英夷逼澳门那件事情，和中堂到底打算怎么处置？”

    刘全听了这话，忽然有些奇怪：“你都死到临头了，还想管这些八竿子打不着的事情？”

    “吴家的生死祸福是私，英夷逼澳是公，”吴承鉴道：“君子不能以私废公这种道理，跟你这种人说了也是白说，反正此事无关我吴家成败，还请全公透露一句：和中堂到底是怎么打算的？”

    刘全瞄了吴承鉴一眼，就像看一个傻子：“好好一个做生意的，竟然学穷酸读书人说话，哈哈，怪不得这样没脑找死！”说完就走了。

    望着刘全怒而离去的背影，吴七从角落里走了出来，他虽然没听清两人说什么，却也看到刘全如何踢桌子的，声音里便带着害怕：“昊官，这下…可把人得罪狠了。”

    “不是我想得罪他。”吴承鉴道：“是他们已经不给我活路了。既然如此，那就无所谓什么得罪不得罪了。”

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    主仆两人，走下镇海楼，就见两个衙役守在阶梯口，他们身后还拖着个人，蓬头垢脸、伛偻着身子，为头的那差役长着一双斗鸡眼，不怀好意地打量着吴承鉴两眼，就用一口京片子道：“你就是吴承鉴吗？”

    吴七心道：“坏了，这就要拿人了？”

    吴承鉴问道：“两位差爷，不知在哪个衙门当值。”

    那差役就说：“我们是在顺天府当的差。”

    吴七心中大奇：“顺天府的差役，怎么跑到广州来了？”

    吴承鉴虽然也有相似的疑问，却又似乎早有预料，并未纠缠这个问题，而是直接问道：“不知道两位差爷来广州有何贵干？”

    那差役道：“你认识周贻瑾吗？”

    吴七就暗中吓了一跳，看向吴承鉴时，只听他已经说道：“认得。”

    那差役道：“他在京城犯了事，已经定了秋后处决…”

    吴承鉴听到这里，声色虽然不懂，眼角的肌肉却忍不住跳了一下。

    又听那差役继续说：“却有人把你牵了出来，说你能证明那姓周的清白，府尹老爷明察秋毫，为免冤狱，就派了我们来找你往顺天府走一遭。”

    吴七听到这里，给吴承鉴连打眼色，示意他千万不要答应，那可是龙潭虎穴，不能去啊！

    吴承鉴却好像看不到，就问：“周贻瑾犯了什么事？”

    那差役道：“这个，你去了就知道。”

    吴承鉴又道：“是谁把我牵扯进来的？应该不是贻瑾吧？”

    另外一个差役笑了起来，露出满口黄牙：“牵扯你的人我带来了，来，子，你也认认人，可别弄错了。”他说着把身后那个伛偻着身子的人一推，又拔了他嘴里的破布。

    那人就哭了：“昊官，昊官，救救我…救救周师爷…”

    吴七惊讶了起来：“九…是你吗九？”

    吴九那样唇红齿白的美少年，如今已经被折磨得不成样子，呜呜哭着，道：“他们，他们…”

    为头的衙役喝道：“不许说废话，认人！这个是不是你说的那个吴承

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