酒楼后堂是一面墙壁，掌柜在墙壁中间一按，出现了一道暗门，他举起手，暗门响起了一阵有节奏的叩门声。

    暗门打开，田明涛一身便服，左右站在两个精壮的护卫。田明涛阴沉着脸，“人在里面吗？”

    掌柜点点头，“在，不过断了一只手腕。”

    田明涛哼了一声：“没用的东西，还说是什么堂堂明月十三楼第四楼的楼主。”

    掌柜垂首道：“太师放心，属下已将城关镇发生的事严密封锁，一个字也不会传到皇上的耳朵里。而且李天王在这里养伤，也绝不会有人知道。”

    田明涛点着头道：“先领老夫去瞧瞧。”

    掌柜走上前，“还有一事向太师禀告，刚才密探来报，太子府侍卫统领令羽杰和李道君来往密切，今日一早领着李道君去了皇宫别院。”

    田明涛皱起眉头，“难道是去找惠妃寻求帮助？”

    掌柜笑着道：“太师对娘娘有知遇之恩，属下猜想娘娘知道太师的心意，断然不会答应。”

    “难说，难说啊！”田明涛侧着头看着掌柜，“女人心，海底针。这个惠妃可不是个简单人物，短短数载，能将皇上迷得昏头转向。虽然目下对老夫有几分尊重，那是她羽翼还未丰满。一旦他日得势，只怕老夫就成了她的眼中钉。”

    掌柜在密室内一个灯罩处一扭，一阵轰隆隆的巨响，竟然出现了一个地道。几人走下地道，地道左右两侧的墙壁都挂着油灯，倒十分明亮。地道拐角处有一个房间，掀开门帘，只见一个人斜躺在床上，左腕上缠着一层厚厚的布条，房间充满一股浓烈的药草味。

    李天王名字吓人，却是个身材矮小的老头，他看到田明涛并没有起来，只淡淡招呼一声：“田太师。”

    田明涛也立即变换了一张笑脸，佯作关心地问：“李兄，伤势如何？”

    “死不了，可恨我偏偏遇到了那人。”李天王咬牙切齿地道。

    “怎么回事？”田明涛不解地问。

    “按照计划，本天王眼看就要得手，哪知刀神南宫霸突然出现。”李天王脸上闪过一丝惊色。

    “什么？南宫霸竟然敢回到京城附近。”田明涛大感意外。

    ＂不是他，天下有何人能把本天王一只手腕斩下来。田太师。＂李天王面露苦笑，“当初本天王因事叛逃明月十三楼，无处容身，承蒙太师收留，敬为上宾。这次本天王有辱使命，愧见太师。但南宫霸斩去本天王一腕，此仇不可不报。本天王一向恩怨分明，如太师见本天王身残无用，本天王立马拍拍屁股走人。”

    田明涛默然一想，这李天王虽心高气傲，但武功高绝，况且他的武功诀窍并不在手上，还有很大的利用价值。

    田明涛笑道：“李兄说哪里话，老夫向来敬重英雄，只管安心养伤。所需药物用度，尽管提出来，老夫立即派人收集寻找，只要李兄不嫌弃老夫怠慢就好。”

    李天王这才微微一点头，闭上了双目。

    田明涛走近一步，“李兄，还有一事请教。”

    李天王懒洋洋地道：“有话尽管说。”

    田明涛小心翼翼地问：“李兄在明月十三楼多年，可知道里面情形？”

    李天王突然睁开眼睛，“说来奇怪，别说是大楼主，除了死去的霍十八和凌锋外，其他楼主的姓名一概不知，也未曾见过面。”

    田明涛惊异地问：“那你们怎么传递消息和分派任务？”

    “血令！”李天王的脸上现出残忍的笑意。

    “什么是血令？”田明涛好奇地问。

    “把消息或者任务刺在一张活皮上。”李天王解释道，“是刚剥下的人皮。”

    这血淋淋的场面令人毛骨悚然，连一向视生命如草芥的田明

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