又过了一段时间，负责护送赤由御弟的千夫长也率部返京了。

    以下是他在御前的报告摘要。

    ——伟大的国王陛下。

    末将护送赤由大人渡过海峡、踏上了东方大陆。

    在那里，末将与护送乌拉诺斯大人的队伍分手后，便一直向东方前进。

    众所周知，东方是一片古老的土地，其上生活着许多历史悠久的部落和民族，其中一些由于距离帝国太远，从未有人去过，只是听说过有关他们的神话和传说。

    我们先后经过的部落有：

    ——奇肱国，离帝国约三千里。该国善于制造机械，其国内到处竖立着高大的风车，靠四季不停的风力转动叶轮，再通过链条带动抽水机、磨面机、舂米机等等，节省了不少人力物力。末将已偷偷画了这种风力机械的草图带回来，奉献给帝国，用以造福国民。

    ——鸟翼国，该国与奇肱国相邻，风俗相近，居民们也同样崇尚知识、善于创造发明，特别是爱钻研飞行技术。我朝的“鸟羽”大人就曾是该国之人，应该对其很熟悉的。

    ——两面国，离帝国约五千里。传说中说他们“生有两面，前边一张面孔笑容可掬，温文尔雅；后边的面孔赤目獠牙、极其凶恶”，其实这是一种误解。因为该部落地处山区，猛虎、熊罴、巨狼遍地，出没无常、防不胜防。而该国人体质孱弱瘦小，无力搏斗，便想出一个消极的法子：外出时在脑后戴一副绘画得狰狞可怕的面具，以此迷惑、惊吓猛兽——因为据说猛兽一般总从背后袭击人。由此以讹传讹，海外便传说他们“生有两面”。

    以上各国都知道我们有强大的帝国做后盾，因而对我们很友好，用最高礼节迎送我们过境。

    再往东行大约几千里，来到了“月亮之国”。

    如同我国崇拜太阳神那样，该国正相反，崇拜月亮神。但是，他们的民风并不像夜晚月亮那般温柔娴静，而是极其残暴嗜杀。进入他们境内后，月亮国王便调集大军拦截我们，企图截获财物。我们每走一步都要付出生命和鲜血的代价。幸运的是：该国副手——他们叫作“宰相”——暗中一直觊觎国王的宝座，他发动宫廷政变，砍掉了国王的头，宣布自立为王。随后双方军队陷入内战，无暇顾及我们。我们这才脱离险境，尽快穿越该国而去。

    再走几千里，来到了“昆仑之丘”。这里是东方强大的统治者、一位女王的国土西部边境。

    “昆仑之丘”是一片高入云霄、连绵数百里的山脉，前方有一条极其宽阔的河流横在我们面前。这条河叫“弱水”，水流湍急，两岸俱是流沙。我们的一些战士贸然踏上去，马上陷入流沙被吞噬，丧失了性命。据当地土人讲：如果没有女王派船接应，就是天神也过不去。

    我们只好想办法与对岸的女王部下联系。

    过了几天，女王派了手下大臣过河来与我们会面。

    这位大臣也是女人，约有三十多岁年纪，容貌秀丽文雅。她身披白虎皮制成的大氅，头戴虎头冠，项间挂着用虎齿串起来的项链，脑后发髻系着一条豹尾直垂至腰部。

    我方由御弟赤由亲王亲自接待。

    亲王首先献上了给她的礼物——五面铜镜，以及给女王的礼物——二十套青铜鼎器。

    女大臣非常喜欢这些青铜制品。她告诉亲王：该国尚未掌握高级的冶炼术，所用器具大多由玉石、陶土制成。您送的这些礼物会成为珍贵的王室纪念品而传续后人。

    作为回礼，女大臣送给亲王十套在我帝国极其罕见的五色玉器。

    女大臣说：本国疆域辽阔，纵横千里，世代由女王统治。女王被称为“西王母”，其实这是世袭头衔，不是人名，就好比您们把统治者称为“国王”一样。历届“西王母”由王

『加入书签，方便阅读』