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    第二百九十七章·北上之路

    金陵

    燕子矶

    燕子矶是位于金陵城郊的重要渡口，因石峰突兀江上，三面临空，势如燕子展翅欲飞而得名。

    此矶南连江岸，另三面均被江水围绕，地势又十分险要。矶下惊涛拍石，汹涌澎湃，是大夏贯连南北重要的长江渡口和军事要地，所谓“万里长江第一矶”，便是此地。

    大夏自开国以来，南来北往的漕运、盐帮、商客，乃至于朝廷的税银、军防调动，无一不是自这座大港渡江北上，可以说这儿是整个大夏朝的命脉渡口之一，

    而对于这座甚至可以关乎大夏国运的渡口，历代君王都从来没有轻视过。

    睿宗时期，曾下令在燕子矶的周围开拓出了不少小型的渡口以缓解燕子矶的航运压力，也就是从那个时候开始，燕子矶不再对民船漕帮开放，而专司于朝廷的漕运，

    再到武宗时期的时候，这座燕子矶彻底的变成了大夏唯一的非边境军事重镇，岸上是南直隶的卫所，水里便是长江水师的船坞，时时刻刻都能看到直渎山上的持戈兵士来来往往络绎不绝、江面上的巨炮重舰也是往来不休，

    以至于且不说是什么水贼流寇了，就来周围的村民出船打鱼，都是远远的绕开这座燕子矶。

    如此重要的渡口所在，吴王，也不能免俗，

    早在小半月之前，吴王就已经收到了自己当今皇后娘娘的家书，

    虽然家书之中尽是些嘘寒问暖的家长里短之词，也并不耽误吴王感受到从自己外甥女的字里行间之中透露出来的欲望和野心，

    仅仅两日之后，大夏南天一柱高由琅便迅速地从跟吴越山匪水贼的纠葛中抽身而出，带着那支不可一世的虎贲营并潮州、清远两卫官兵不下九万人马，连夜集结望北进发。

    说来也不知道是否是巧合，吴王高由琅这边弦一紧起来，吴越之地每年都要闹腾上三两回、让朝廷年年拨款所耗甚巨的帮主山大王们，却都不约而同地选择了静默，

    没有人能知道个中原由到底是他们看不到江浙福广的兵力空虚，还是跟吴王另外有所协约，

    总之，整个江南半壁在吴王在的时候从来都没有如此安宁过。

    但是

    无论怎么说，这九万南兵生力军，还是像是一柄利剑一样，正泛着森然的寒芒，向着帝国的心脏王京而去。

    不过

    千里之地，路途总是艰难的，除了弯弯绕绕的山山水水之外，还总会有一些意想不到的人挡在路上，

    第一个等着他的，是正在瘦西湖畔与扬州“瘦马”日夜笙歌的巡盐道转运使。

    大夏朝扬州巡盐道转运使是个什么官儿呢？

    若论起官职，不过是个四品地方官儿，跟一府的守备将官是平起平坐，甚至于见了不少地方的知府可能都还要先行个作揖礼，

    但是若论起权势和手里每年淌过去的银子来，说他是大夏朝的财神爷，那都一点儿不为过！

    扬州，开始成为东南地区的食盐转运、销营集散地已经可以追溯到隋唐时期了，两淮地区的盐税从来都是大一统的中原王朝主要收入之一，

    中原王朝离不开两淮地区的盐税，盐税就是支撑整个大夏王朝国库这座大殿的最粗一根柱子，而巡盐道转运使，就是这跟柱子唯一的维护者和运营者，

    而当今的这位“财神爷”不是别人，正是雍王高慈勋的外公，季昌安。

    年仅五十由于的半老头儿季昌安半辈子都交代在了这大夏的官场，他很清楚此时此刻他的外孙子高慈祥正在面临着什么，他也很明白，这急急忙忙赶去王京的吴王高由琅是因为什么，

    所以也

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