“人偶剑客”这个称谓，近几年在江湖中，已经没有那么响亮了。

    但是再早些年，恐怕混江湖的，没有一个没听过“人偶剑”这个名字。

    传闻此人出身富贵，本是汉口“连家镖局”的少爷，却因为好赌被逐出门墙。

    为讨生活，他在黄河边的船帮“白浪帮”做艄公，因为水性极好，再加上有一手家传的功夫，过往的客商都指名要他摆渡。

    然而隔壁“海龙帮”的人因为忌恨他抢了生意，对他下了黑手。

    他们抓住连星澜好赌的本性，与他以一双腿做筹码，却又出千骗得连星澜惨败。

    连星澜虽然嗜赌，赌品还是有的，何况既然对方就是想废掉连星澜，自然不会让他逃走。

    于是，连星澜的双腿被从膝盖处活活砍断，传说血流了满地，他也痛叫了三天三夜。

    从此以后，连星澜就消失了。

    所有人都以为他死了，他也确实死了。

    但五年后，“海龙帮”大大小小二十三位管事，却一夜之间全部横死！死因全部是被人一剑封喉，他们的尸身旁边，还留着一封拜帖：

    “人偶剑客”拜上。

    虽然人偶剑客从未承认过自己便是那位流落到“白浪帮”的连家大少爷，连家那位大少爷的名字，也不叫连星澜。

    可是他那被人齐齐斩断的膝盖，还有与海龙帮的血海深仇，早就已经将他的身份大白于天下。

    至于在这五年中，连星澜去了哪里，他是如何从这非人所能承受的痛苦中活下来，又是如何学到这样高深的剑法，除了他自己之外，就没有人知道了。

    不过，在那件事后复出的人偶剑客，已完全不再有当年镖局少爷，或是船帮艄公的影子。

    他变成了一个冷酷而飘然的剑客，不过据他曾经很宠爱的一位歌伎说，偶尔在喝醉酒时，连老爷会念着要吃烧黄河鲤鱼。

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    “‘人偶剑客’一向独来独往，只会偶尔留情于秦楼楚馆。”雪落道，“不过，我也很多年不问江湖事，不知道这消息是否还准确。”

    “确实，我从来孤家寡人一个，没有朋友，也没有家人。这些年上了岁数，连那些花柳之地，也不愿意去了。”连星澜道。

    “既是这样，又为何会在深夜镇守于此？”雪落问道。

    “不瞒你说，这对我来说，也实在是一桩怪事。”连星澜道。

    “三日前，我收到一封信，信中提到，让我到此处来守夜，就可以与天下第一剑客，雪落，一决高下。”

    “所以阁下就来到这里了吗？”雪落难以置信。

    “当年你如日中天之时，我也曾递上拜帖，愿与他一战，可惜一直没有得到回应。我自认‘牵丝剑法’已是江湖中难寻的高妙之术，对他那‘天下第一剑客’的称号，自然是不服气的。”连星澜道。

    “可对方寄来一封没有具名的信，阁下竟然就相信了吗？”雪落道。

    “实不相瞒，那寄信之人，是我一位故友，这位故友说的话，我自然是信得过的。”连星澜道。

    “这位故友是？”雪落问道。

    “这位故友不允许我将身份泄露给他人。”连星澜道，“还请阁下不要见怪。”

    “想要隐姓埋名之人在江湖中常见，这样的事情我也可以理解。”雪落道。

    “不过我那位朋友说，若是这一战我输的心服口服，便可以将一句话转达给你。”连星澜又道。

    “什么话？”雪落问道。

    “这句话叫，山庄就在前面，雪落大侠只要走下去，一定不会失望的。”连星澜道。

    雪落沉吟道：“这个山庄，你

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