建元十一年冬。一封八百里加急自遥远的燕州飞报而来，顿时搅动了整个长安城的宁静。朝廷三品封疆大吏，一州的最高长官，燕州安抚使王明在返回燕山府的途中遇袭身亡，随同人员无一幸免。此消息一经传入长安，霎时间朝野震动，百官哗然。因为自大赵开国以来，尚未有过朝廷三品大员死于任期之上的先例，而且还是遇刺身亡。人们开始猜测其中的缘由，各种说法甚嚣尘上，对于燕州安抚使的死亡一事议论纷纷，莫衷一是。一时间，奏折犹如雪片一般飞到了皇帝的龙案之上。有的朝官说应该尽快捉拿凶手归案，严惩不贷；有的朝官说一州之地不可无长官，当务之急应选择贤能之人继任燕州安抚使一职；御史们也不甘示弱，他们纷纷上书弹劾御前禁卫都督府玩忽职守，以至于贼人肆虐。皇帝陛下很生气，后果很严重。据说已经年逾六十的老皇帝一掌拍在了龙案之上，几乎将整张案几拍得粉碎，老皇帝的这一掌，使含元殿中有些嘈杂的声音顿时安静了下来，文武百官们不由敛容屏息，这才想起原来皇帝陛下也是戎马倥偬一辈子的人，雷霆之怒不是那么好触犯的。含元殿总管太监常公公仗着自己是伺候了皇帝陛下十几年的老人，小心翼翼地凑上前劝说了几句，却被盛怒之下的老皇帝一脚踹在屁股上摔了个大马趴，贴着大殿光滑的地板滑出去一丈多远，好半晌才呲牙咧嘴地爬起身来。见此情景，原本还蹦跶得十分欢快的御史们消停了下来，朝会得以顺利进行。一直到朝会结束，燕州安抚使遇袭身亡一事方才勉强理出个章程，无非是刑部负责尽快缉拿凶手归案，但无论是一脸愁容的刑部尚书还是事不关己的文武百官，其实都知道此事恐怕还是要落到禁卫府的头上。果然，退朝之后，皇帝陛下一回到内庭，便立刻将禁卫府大都督古平庸召入宫中，先是当面申饬了一番，然后又责令禁卫府尽快办理此案，最后却将一干太监宫女尽数赶了出去，关起门来与古平庸密议了半个时辰。离开皇宫之后，古平庸的面色还算平静，但眼神之中的怒火却令人不寒而栗，他甚至没有乘坐那辆专用马车，而是直接施展轻功回到了禁卫府总司衙门。古平庸如果生气了，后果其实更严重。这一日，整个长安城中暗流涌动，禁卫府却安静得反常，但明眼之人都知道此乃暴风雨前的宁静，禁卫府这座一直处于暗处的庞大暴力机构，即将露出它巨大的身躯和锋利的獠牙，欲将一切胆敢捋它虎须之人通通碾成齑粉。………………与长安城里的风云激荡不同，距离长安仅有二百余里的镜湖山庄却处于平静之中。这里昨夜刚刚下了一场小雪，镜湖东南方向的小牧场此时已经覆盖了一层皑皑的白雪。一匹神骏之极的黑色骏马疾驰在一望无际的白色原野之上，黑马的四体强健，黑亮的毛皮如同上好的锦缎一般在阳光下流动着莹润的光泽。一名身材修长的青年正稳稳地坐在马背之上，他大概有十七八岁年纪，面容俊秀无比，虽然脸色上带有一丝病态的苍白，但双目开阖之间神光湛然，若有识货之人在此，一看便知青年具有一身极为精深的内功修为。这名纵马驰骋的青年正是元真。来到这个世界已有九年，九年的时间足以发生许许多多的事情，比如雷文豹已经秋后问斩，比如大赵前几年在大江之上与南楚大打出手，比如李元图已经升任缉捕司副指挥使，比如皇帝老儿的六十大寿，比如古平庸的八十大寿，比如……总之，应该发生或不应该发生的，预料之中或预料之外的，林林总总的事情不胜枚举。自元真选择修习无畏心经以来，经过八年极端痛苦的苦修，他算是体验到了什么叫做生不如死。每一次的调息，每一次的运使真气，都会使体内的经脉如千万根钢针攒刺一般剧痛无比，这也是元真的脸色常年带着病态的苍白的缘由。即便承受如此痛苦，元真也不曾低头，无论是刮风下雨，无论是严冬酷暑，他始终持之以恒，每日的晨昏两课从未间断。付出的代价与回报是成正比的，若论内功之雄

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