眼看已入冬，家家户户忙着添置衣裳，腌晒肉肠，就为了衣食无忧的安稳过冬。恒州的冬天还不算惨绝人寰，却也冷的让人抱着手炉不舍得撒手。以往每年的街头巷尾都会冻死那么几个，都是些食不果腹衣不遮体的流浪汉，既悲凉又是解脱，遥遥无期的冬寒熬过了今天撑的过明天？不如就早日去投胎，今生受的苦，望天可怜见，来世去享福。

    天色漆黑，寒风凛冽，恒州城靠山，风也大，此刻街上除了起早贪黑卖命养家的小贩，一边呵气搓手，一边偶尔扯嗓吆喝几声，路上也都不见几个行人，却迟迟没有收摊，家家都有本难念的经，尚有悍妇和孩童嗷嗷待哺。

    一位模样俊郎的年轻和尚穿着件缝了补丁的破旧厚棉僧衣，踩着城门关闭的时辰入城。下山时，师父说他六根不净，诵经无用，师叔说他多一张嘴多一口粮。小和尚叹了口气，这是被赶下山了啊。那嘴上没句实在话的师叔还阴阳怪气的说：“放你去享受山下的花花世界还不好？有酒有肉，还有白花花的红粉骷髅，就怕你小子乐呵的想还俗。”他只是苦笑不语，山下有什么好的，山下的苦还没受够吗，在山上，有大白馒头小米粥，偶尔还能随着师叔开开荤。虽说整日跟着师父诵经学佛理着实枯燥乏味了些，还有总是被师叔拿来当牛做马，使唤来使唤去，可毕竟是长辈，也就不去计较平日里的剥削。撇开这些不提，山上的生活已然是安稳平静了。小和尚紧了紧僧衣，又想到那个经常跑上山听他讲故事的牛姑娘，这些年师父说与他的诸多经书里的故事，也算学以致用了。只是这趟走的匆忙，没能有机会和牛姑娘道个别，也不知她会不会说自己不仗义。

    小和尚双掌合十，看着恒州城的万家灯火，冷风飕飕，他心中却有些泛热。或许是山上待了太久，清冷日子过惯了，来到繁华人世间，方尝知人间气。

    在身上一阵摸索，翻出几枚铜板，这是铁公鸡师叔在下山前难得的菩萨慈悲丢给他的，说是路上饿了应付肚子，当时的他捧着铜板差点热泪盈眶。小和尚走向街边一家面摊，向老板要了碗最便宜的葱花面。

    师父说这趟下山要一步一个脚印，于是他走的缓慢，一路未有逗停，却也不曾脚步倥偬，也就是运气好，赶在关闭城门前入城。原本这个时候进出城门都要着重排查才会放行，保不齐就有歹人混迹，不过恒州向来礼待僧侣，稍加盘问便让他通行而去。这其中缘由说来也滑稽，州主段千鸿十年前曾与长眉山主持纳凉法师在恒州会晤，那年过古稀法号也不拘一格的老和尚与段千鸿讲理，而本该尽些地主之谊的段千鸿却与他讲力，最后自然是鸡同鸭讲对牛弹琴，免不了就是大打出手。两人在城中定下赌约，若是纳凉法师胜了，恒州从此崇扬佛法，若是段千鸿胜了，长眉山六百年来珍藏佛经挑出二十卷之最送入州主府。随后两人掠出城外，直至傍晚才归，双双挂彩，都没占上多大便宜，只是谁输了谁赢了，在如今看来就显而易见了。从那以后恒州对待佛教中人态度就变得友善起来，天下九州，当数恒州僧侣最多，庙宇最兴。

    面摊老板手脚利索，加上时辰已晚，除了这位小师父就再没别的客人，面不多时就端上桌。

    小和尚搓了搓手，提起筷子狼吞虎咽。老板人还不错，可能是觉得这是今晚最后一单生意，所以份量格外足，满满当当一大碗，若不是看对方是和尚，没准还能给撒点碎肉星子。恒州崇尚佛教，下头老百姓也都沾点佛气，对出家之人大多印象不差。

    风卷残云的收拾掉那一大碗面，小和尚心满意足的将碗边残留舔舐干净，放下碗筷双掌合十，道了声“阿弥陀佛”。将全身家当拿来付了帐后，与面摊老板道了声谢，后者只是和善笑笑，拾掇拾掇东西准备收摊，外头天寒地冻的又挣不来几个子儿，不如回去陪着老婆孩子热炕头。

    小和尚顺着长街

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