张居正知晓了会被人暗杀一事，必然会加倍提防。再有李成梁保护，即刻进京的话，应该不会再有何问题了。吴情便赶忙回到了京城，通知徐阶张居正平安的消息。

    得知张居正平安无事，身边又有李成梁这样的猛人相助，自然放下心来。更重要的消息是，张居正放弃了游山玩水的生活，决定重回京城，这便是要重回朝堂，施展抱负之势。当年张居正在翰林院做庶吉士的时候，徐阶是他的教习老师。那时他便发现张居正乃是绝世奇才，只是没什么出身背景和后台靠山，涉世未深却抱负不，只是凭一己的才华和热血来做事，这种莽撞的青年人一定会在将来的朝廷政治斗争中成为牺牲品。为了自己同首辅严嵩斗争的大业成功，也为了保护张居正这位未来的国之栋梁，徐阶对他的建议往往是是赞而不用。张居正屡次向徐阶进言采取非常手段解决严家父子之乱，然徐阶对严嵩依然退避忍让，不接受他的意见。嘉靖三十三年，正值而立之年的张居正眼见朝廷愈加，心中万念俱灰，提笔写下“我志在虚寂，苟得非所求，虽居一世间，脱若云烟浮”，随后又给徐阶留下了一封长信，信中指责他“内抱不群、外欲浑迹”，此后便辞官回乡。对此，徐阶一直是怀有深深地愧疚之心，也一直希望张居正可以有一天成长，明白他的一片苦心。

    这番张居正回京，徐阶希望能跟他好好聊聊。但愿他是有所沉淀才回归的，而不是又单凭一番热血。这日便向内阁告假，与吴情一起在会客厅等待张居正的登门拜访。

    等了许久，过了约定的时间，张居正还没有出现。莫非又出了什么意外？吴情很是担心，向徐阶提出离开徐府去路上迎接一下张居正。徐阶想了想，便答应了这个请求。在吴情刚准备离开的时候，忽然门人报裕王的讲师——高拱大人求见。

    这个高拱，乃是嘉靖二十年的进士，也是个才华不逊色于张居正的人物。他的年岁介于徐阶和张居正之间，性格却与张居正一样刚直，从不拉帮结派阿谀奉承，所以在严嵩、徐阶处都得不到认可，仕途一向不得志，只是被裕王收入府中做了讲师。但命运总是出人意料，太子早逝，裕王成了太子位子的头号人选，也便有可能成为未来的皇帝。高拱的声望一下子高出了许多，连严嵩和徐阶都要想法子拉拢他。不过高拱也是出了名的头很硬，性格自始至终就没有变过，所以他从未对两派过多接触。这番来看望徐阶，乃是一件十分令人意外的事情。

    事出突然，徐阶让吴情先在客房等待，然后在会客厅接待了高拱。

    高拱进来便施礼道：“听闻徐大人病重，下官特来看望。”

    徐阶回礼到：“多谢，只是偶发头痛，已无大碍了。”

    高拱忽然冷笑道：“不知徐大人是真头痛，还是假头痛呢？”

    这话让徐阶感到困惑：“高大人此言何意？这头痛还有假？”

    高拱向来说话不留情面，即使徐阶官职高他几头，又是内阁副首辅，他也毫不在乎。

    “如果我的爱徒投靠了我的死对头，我是会头痛的。”高拱拿自己作比喻，显然说的是徐阶。

    徐阶更加困惑：“此话又是何意啊？本阁是真的不知。高大人向来直爽，有话便直说吧，以免本阁再想得头痛咯。”

    高拱也疑惑道：“徐大人真的不知？张居正这人回京了，而且第一站便去了严府！”

    “啊！”徐阶大惊失色。张居正要回京他知道，但回京后肯定是要来自己的府上先见过自己啊，怎么也不可能先去严嵩的府上！

    “这……我今日一直卧病在床，刚刚起身活动一会。真的不知张居正回京之事。不过若是他回京，去见首辅大人也不是什么奇怪的事情啊。”

    “徐大人，张居正以前怎么说也算是您的门徒。这一离朝堂三年，回来却先去

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