离村子大概有二十多里路的深山中有一处奇特的地方，那里有一处静幽的水潭，直径只不过几十米，周围是茂密的原始树林。篮色,水潭方圆十里之内没有一个大型生物，有的只是数之不尽的毒虫，毒蛇、蝎子、蜈蚣等，据说在里面行走每一步踏出去脚下都会踩到一种毒虫，所以那里方圆十里之内从来没有人敢进入。

    但是这个水潭的名字却不是叫“虫潭”或者“毒虫潭”之类的，而是叫做“怪笑潭”，因为水潭每到一定的时间会发出“咕咕嘎嘎”的声音，听起来像什么发出的怪笑声。而且每到那个时候水潭里的水都会变得氤氲雾气弥漫，水位不停的涨落，非常的古怪诡异，时而还会浮出一些东西，如头发衣服之类。有人说这下面是连通着幽冥的所在，有人说是古时候战乱时期用来堆积尸体的大坑，各种说法不一而足，却没有谁能证明下面到底是什么地方。

    但是，这附近的村寨却流传着一个与各种说法不一样的故事。据说，这片地方上可以追溯到有苗氏族，当然故事不可能发生在那久远的时代，但也是在秦汉以前的时期，苗民先辈为了躲避战乱逃到这片地方，却遭遇了这里的土著。

    生存在这里的是一片更加落后的社会，统治这里的是一个自称“武陵王”的人，是以武陵山命名的，但人们却称他为“鬼王”或者“鬼方王”。叫鬼方王是因为这里在商周时期便叫做鬼方，叫他鬼王却是因为他古怪的性格和残暴不仁的做派，总体来说，叫他鬼王的人还是更多一些。

    鬼王统治着这周围山区相当大的一片地方，他将自己的军队在这里各个出口把守着，几乎等于将这里的人们圈养起来，为他建造宫殿等。据说鬼王还有一些特别残忍而又怪异的嗜好。他本性好，又喜好饲养一些毒虫，便在自己的宫殿挖了几个大池子，里面喂养的都是一些毒蛇蝎子之类的毒虫。他常常会在这些池子边与霸占的农家漂亮女子欢好，却在事后将女子推进那些大坑中喂养毒虫，可谓残忍狠毒异常。而且这不算完，等这些毒虫长大之后，他还会将它们打捞出来自己食用或者制作成一些怪异的香料赐予他的那些手下，说是这样他能活的更健康长久，而他的手下使用那些香料后也不会再背叛他。

    后来因为他的残暴惹怒了上天，惹得神灵降怒，鬼王宫殿所在的地方猛然塌陷下去，将这个残暴的君王连同他的那些爪牙都掩埋在地下，只剩下一个不大的水潭。

    这里村民的说法，那深山中的水潭便是鬼王宫殿塌陷后形成的，周围无数的毒虫是鬼王饲养的那些毒虫的后代，水潭经常发出的声音是被镇压的鬼王的灵魂在挣扎和作乐时发出的声音，而水潭经常冒出的氤氲雾气是死在那里的冤魂经常出来透气产生的景象。

    前些年的时候，还有人敢过去抓一些毒蛇和毒虫之类的东西回来晒干做成药材或者直接拿出去卖掉，但后来因为有一些人在抓毒虫的时候死在那里，去的人便少了，久而久之，便没有人敢去那个地方了。至少近些年来很少再有人接触那片地方，那里也被这里的村民视为不详之地。

    这个故事是这里流传最为广泛的，我不知道该称它为历史故事神话故事或者是荒诞不经的鬼故事对于这里的一切我们都知之甚少，不知道这里以前是不是真的有一个鬼王，不知道这里发生过什么，甚至不知道是不是真的有那么一个古怪的水潭，但直觉却告诉我，或许艾薇他们想要听到的是这样一个故事。

    果然，当天晚上艾薇便找上门来，让我们做好准备，第二天一早我们便要出发。我问她目的地，这次她没有再隐瞒，直接告诉我们是山里的那个无人的水潭。而且，艾薇还告诉我们，那里便是我们最后的一个目的地，做完这次事情后这次的行动算结束了。

    老实说，听了她的回答之后我还有种不相信的感觉，她竟然放弃了最后一个地方

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