登基事宜是忙碌的, 太子惯常喜欢和她黏在一起，但两人这半月见面的次数手指头都数得过来。

    一是时间太晚, 庄怀菁已经歇息，二来是太子有事与大臣商议。

    庄怀菁暂居仁明宫，先皇登基以来从未封后，这里便从没进过人。

    太皇太后发病呓语，庄夫人还在宫内侍疾，庄怀菁去看过她们两次，没多久就又被宫里的事叫了回去。

    太子拨给她的老嬷嬷是宫中的老人, 皇帝身边待过，在柳贵妃尚未被赐金印时，宫内的杂事一直由她管。

    因这段时日特殊, 太子也没刻意让她待在殿内, 但还是握住她的手，不时嘱咐几句，外边天冷, 不要随便出去。

    这天晚上，月明星稀, 皎洁的月光印在落雪的地上，平静淡然。

    仁明宫内铺着绒毯，月白的帷幔垂挂一旁, 圆润的珠帘雅致, 镂空鎏金的铜火炉中燃着碳火, 暖和得厉害。庄怀菁刚吃完饭, 正准备在殿内走走消食，有宫女匆匆忙忙跑过来，行礼道:“太皇太后那边来了人，要请您过去。”

    庄怀菁听她的语气不对，皱眉问道:“有什么事”

    “太皇太后似乎要不行了。”宫女小声说。

    太皇太后年事已高，平日深居简出，身子突然经这一病，确实难熬。庄怀菁抿唇，让宫女伺候她更衣。

    “请太子殿下回来。”

    雪下午便停了，但接连几天都在下，就算每天都有打扫，地上也积了不少。庄怀菁披着白绒斗篷衣，遮挡冷风带来的寒冷，曲折的回廊外寒风吹打干枯的树枝。

    太皇太后居的长乐宫，是处僻静的好地方，她时常礼佛，长乐宫内还设了佛堂，平日请高僧诵经祈福。

    殿内烛火通明，庄怀菁一进来便闻到浓重而又苦涩的药味，殿内好似死一般地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太医，庄夫人坐在床上，端着药喂太皇太后，见她来了之后，便道:“菁儿，过来。”

    宫女替庄怀菁解下厚重的斗篷衣，她衣服穿得多，看不太出小腹大了多少。庄怀菁把手里的汤婆子给宫女，上前叫了一声太皇太后。

    太皇太后颤颤睁开眼，她眼神浑浊，手往上抬，庄怀菁赶忙握住她枯瘦的手，道:“菁儿在这儿。”

    “好不好”太皇太后的声音嘶哑，她在问庄怀菁，但庄怀菁没听懂是什么意思。

    庄夫人陪她许久，懂她的话，忙道:“她问你和太子过得好不好。”

    “好的，好的，我们很好。”庄怀菁也忙回道，“太子殿下待会就过来，我们很好。”

    仿佛是为了让太皇太后安心，她说了两遍很好。她和太子的婚事，还是太皇太后向皇上提了一句来的，如今太子登基，太皇太后大抵是想看看自己有没有乱点鸳鸯谱。

    庄怀菁的话好像让她松了口气，她闭上眼睛，沙哑的声音缓慢道:“好好”

    外面突然传来通报声音，太子过来了，庄怀菁转过头，殿内的人朝他请安。太子抬手免礼，对庄怀菁点了点头，他上前叫了声太皇太后。

    太子虽不在太皇太后长大，但他们关系却比皇帝好得多，大抵是曾孙不在宫中长大，太皇太后心软，便宠了些，不时召他进宫。

    她缓缓招招手，让太子过来些。

    太子走过来，站在庄怀菁旁边，他道:“一切安好。”

    前朝没出事，后宫也安稳。

    殿内的烛光微微晃动，庄夫人眼睛酸涩道:“儿孙自有儿孙福，您也别忧心这些，先好好养着。”

    太皇太后点了点头，闭上眼睛，没再说别的。她面容爬满了皱纹，脑子已经有些模糊，说话也不清楚。

    庄怀菁握住她的手，倏然发觉不对，心下一跳，让为首的

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