苏修凰的确没有阻拦，夏瑾言回到承国皇宫已是三日后，这日，雕花小窗前，一簇黄腊梅沿着假山伸展而出，她坐在藤椅里，脚下火盆燃得正旺。

    夏瑾言随手添了块炭火，手中叠了堆裁剪精细的红色窗花，夏瑾言神色漠然地将窗花丢入火盆，眼睁睁看着它在升腾的火焰中化为灰烬，仿佛那些不谙世事的岁月也在回忆中消融。

    “子恒，等明年除夕的时候，我们就像上京的百姓一样，把这窗花贴在新府的大门上，你看这纸人，一个大一个小，正好一个你，一个我，我剪得好不好？”

    “阿瑾剪得真好看，从今往后的每一年除夕，我们一起过。”

    夏瑾言挑出那一大一小的纸人，连同手中剩余的窗花全部丢入火盆，待火光尽灭，若无其事地朝外笑脸相迎，“阿姐，你怎么来了？”

    婉琴捉住她不安分的手，余光打量着少女孱弱单薄的形体，脸色苍白的嘴唇涂了鲜艳的胭脂。婉琴看不出她身上发生了什么，担忧地问道，“你可是又在外又闯祸了？”

    瑾言吐吐舌，“被阿姐知道了，江湖上出了点事，阿姐不用担心，事情已经解决了。”

    婉琴偏头，侧目想朝那燃尽熄灭的火盆看去，瑾言立时顿了身形，也不知是否有意，生生将她的视线尽数遮挡，拽了她的手难得撒娇道，“不说这些了，阿姐，我带你去看一只落泥狗。”

    许久未回京，曾经满是朗朗说出声的酒楼茶馆，如今门庭冷落，小二哥闲得在门口摆了一圈坐垫晾晒，搬了藤椅坐在柜台边打盹。

    市集小巷里除了几个邻里相熟的老头老太，这会儿多了几个生面孔，学着周围相邻的样子打杂，周婶挎着篮子走在前头，身后跟着两个身材苗条的姑娘。就是乔装改扮的婉琴和瑾言。

    夏瑾言拽了婉琴的袖子，轻道，“这些人就是跟着季抚一起回来的？怎么不安置在军营里？”

    婉琴凑着她的头道，“他们都是被逼得走投无路的村民，原来生活的村子已经因为打仗毁了，阿抚沿途救了他们，将他们先编入了预备军。后大军得胜，就随着季抚一道回来。他们如今是重要的人证，那群杀人夺物的人，也该受惩罚了。”

    夏瑾言疑惑地问道，“杀人夺物？”

    婉琴将在秦泷被追杀的那段经历一一道来，包括那群临阵脱逃又假装强盗屠杀村民的承国军。夏瑾言听后果然愤恨异常，恶狠狠地直言要帮着这帮村民讨回公道。

    夏瑾言又扯了扯婉琴的袖子，“刚我们看到的那个断了臂的女子也是一道回来的？”

    婉琴想到葛夫人，想到那个落入冰河里的小小身躯，一时神色黯然，“是周婶的媳妇，被那帮强盗砍了一条胳膊，她的儿子也在那场灾难中去世了，如今与周婶一起相依为命。”

    夏瑾言也沉默下来，自战乱伊始，身处上京时还感受不到什么，一旦踏出上京的土地，越是临近战场，所过之处飞烟走尘，民间哀苦剖于眼前，纵使身为皇室中人，在这国难面前也只剩束手无力的叹惋。

    一路沿着集市走到头，突闻百姓中有人低呼了声，“看，那是季抚将军新修的府邸。”

    婉琴与瑾言闻言抬头驻足，隔了一条街的对面，门前两座上马石，镂刻繁复的辟邪云纹图，正中红堂漆大门黑金牌匾，乌瓦绿梁，梁上画了气势恢宏的山河图。

    瑾言指着府门兴奋地道，“阿姐，阿姐，我们季将军如今好威风，他走前我就说等回来师傅当了将军，我都觉得自豪。他可真是好样的。配上京第一美人，可乐死他吧。”

    婉琴扶额，说起这事她就头疼，自回京后她就没见过季抚，也不知他对这门亲事什么想法，身旁的瑾言拽着她的手使劲摇，“阿姐，你看。”

    婉琴顺着她示意的方向看去，因出了集

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