冬雪连绵，断断续续下了很多天。雪伦的寝宫内散发着与室外同样冰冷的温度——她的呼吸已微不可闻，体温也低于常人。

    “陛下，公主还有至多三天。”御医洛勒夫悲痛地说，“我恐怕您要为将来早做打算。”

    至尊王站在雪伦的床前，望着她棉被外消瘦如柴的脸颊，心中默道：对不起了，雪伦。我必须开始为特里宾西亚的人民考虑他们的未来。

    远在他的故乡，1940年的伦敦，他在中学里修习过不少政治和历史，也了解一些比封建王朝君主专/制更为先进的政治体制。

    佩德罗的党羽一定要充分打散，保证他们不能死灰复燃；其余的正义之士们，则可以自由组合成若干党派，在政坛上分庭抗礼，互相牵制。但是，还差一个在形式上主持大局，但并无实权的代言人——这个位置本来应留给皇室血脉，如今却找不到合适的人选。

    彼得不愿进行任何形式的侵略和扩张，也不想在外界政坛上留下贪婪霸道的名声。可是他也实在无法相信特里宾西亚剩余的将军臣子们，文明发展进程所限，他们完全不懂制衡之道，只有狭隘的独/裁政治观。

    他心底还是残存着一丝希望——埃德蒙也许能在仅剩的时间里找出那个情报局内的叛徒。可是三日已逝，执行员们个个都是反侦察有谋略的精英，想让他们吐出真言难如登天。

    也许这就是特里宾西亚的命数。他已经将能做的都做了，剩下的，只能交给漫长的时间。

    ·

    伊蒂丝已经向情报局递交了辞职信。她不愿再为一个从来不曾信任她的局长工作，即使这位局长是她发誓效忠国家的国王。

    海狸大坝的冬景非常美，有苍茫无垠的白色冰面，和郁郁葱葱的冷杉雪松。她没有了情报局为她配的专属马匹，完全是一个人徒步走来这边的。

    女孩肩上背着并不大的行李包袱，在雪原上漫无目的地游走。

    她不知道自己未来应该做什么，也不知道那封辞职信是否递交得过于草率。如果不能继续留在城堡并为纳尼亚工作，她又怎能获得她想要的宽恕？

    雪片落在她通红的鼻尖和毛茸茸的眉睫上，冰冰凉凉，使她的心神略微镇定下来。她决定先在城堡外住一段时间，等状态调整好了，再去找彼得，请求他将自己收编于纳尼亚的新兵队伍，一切重头开始。

    “你在做什么，小姑娘？”和蔼的声音自灌木丛中响起。伊蒂丝在一片灰绿里定睛，发现距自己不远处站着一只体型偏大、花栗色皮毛的松鼠。

    “我……只是在闲逛。”她一时不知道从何说起，只好如是简略道。

    “那，你还是挺耐寒的，”松鼠晃动着自己的大尾巴，“我以为夏娃的女儿没有毛皮，会很怕冷。”

    伊蒂丝蹲下身看着可爱的小能言兽，露出久违的笑容：“其实我确实挺冷的！”

    “——你想来我家坐坐吗？”松鼠转身向前带路，“我猜测以你的身高可以勉强顶着天花板坐进去。”

    “哦，您真善良。”伊蒂丝本就无处可去，索性跟着他往密林更深处前进。

    松鼠先生说的没错，他的小窝对身形高挑的伊蒂丝而言实在是太矮了。女孩勉强盘腿坐在只有人类椅子那么大的藤桌旁，头顶扎好的辫子几乎要被房顶挤扁。

    她只好散开头发，微弓着背等待松鼠先生的热茶。

    “你来自哪里？是邻国的游客吗？”松鼠把茶倒好跳上椅子。

    “差不多吧……”伊蒂丝含糊其辞，“我出生在阿钦兰，是纳尼亚最好的友邦。”

    “哦，我猜测也是。”松鼠先生说，“你可以叫我埃尔文，你呢？”

    伊蒂丝犹豫了一下：“艾蒂西亚（Edithia）。”

   

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