在叶孤城听来，西门吹雪这话有一丝喜气，也有一丝怨气。其实他自己又何尝如愿。

    他忽然想起自己当初是诳了西门吹雪，两次。西门吹雪知道他的心，却从未拂过他的意。他对西门吹雪有几分歉意。这不是他们第一次谈起那场决战，但西门吹雪从来没有跟他问过南王府的事，从来没有问过他逼宫的事，仿佛那场决战像他们所期待的一样，纯净得从未有过阴谋。

    阴谋……他忽然想起了他的事，他允诺过的事，只有一年。

    一年之后，朝廷开港，南海不寇。

    短短数日，直如大梦一场。

    他在这世间刀光剑影几十年，居然还做过如此不切实际的梦，竟然还用九个月的时间走到了紫禁城。

    他对南海诸岛的承诺并没有变，既然还活着，接下来的三个月应当如何措手，也颇费思量，身份已是难以公开，只能被动应变。

    他心里虽然这样想，嘴上却答了西门吹雪先前的那一句话：“决战之后，驭剑一事，确有心得。”

    任何人与西门吹雪这样的对手交手而不死，必会有所体悟。

    西门吹雪道：“期盼将来一见叶城主所悟的剑式。”

    叶孤城怔然片刻，摇了摇头。

    西门吹雪道：“日后也不肯切磋？”

    叶孤城道：“不行。”

    西门吹雪道：“为何？”

    叶孤城道：“肉身虽然是负累，但若是它无法负荷，剑招也只能停在想象之中，无法使出。”

    西门吹雪微微皱眉：“以后也不行？”

    叶孤城失笑：“这你比我懂。”

    叶孤城又补充道：“况且就算切磋，也绝无可能胜过你。”

    西门吹雪刺中他的一剑穿破肋膜直入心肺，实乃致命伤，眼下虽然急救得法，但要说能让人康复如初，西门吹雪也没有把握，他以为叶孤城是因为受伤而颓丧，也无从宽慰，道：“我尽力而为。”

    叶孤城道：“恰是因为西门庄主的医术。”

    西门吹雪侧目，他不认为叶孤城是在责难他在医术上有所保留，好让叶孤城受制于这次伤害，剑法永不可能胜过自己，那难道是在嘲讽自己医术不精？

    叶孤城缓了缓气，徐徐说道：“但凡习武之人，体质优劣、发力习惯、耐力长短，不宜让对手了解太多。西门庄主精通医术，对我已是知根知底。你我剑法相当，而我这一身，再没什么能瞒过你，今后若与你对战，再无胜算。”

    西门吹雪一顿，他这话说的不错，一个人手指上的茧在何处，都能让他看出使剑的习惯，更何况如此透彻的疗伤，他无意之中已掌握了太多东西。

    西门吹雪脱口道：“若你觉得不公，我亦可让你了解。”

    西门吹雪本意是为了强调公平正直，所以说这话的时候口气平平，但话一出口突然觉得哪里不妥，猛然截住话头。

    叶孤城正躺着看他，神情倦怠，这让他更觉话说的不妥。

    但解释只会更加奇怪，西门吹雪干脆道：“抱歉，失言了。”

    他又道：“从今以后，你我只有切磋，没有再战。”

    叶孤城听到那句话。他不喜多话，但也能一句话把人怼墙上，至今他口舌之争就输过皇帝平了西门吹雪，西门吹雪言辞有失，眼下这是个机会，他暗暗好笑，却没为难这位救命恩人。

    第二天给叶孤城换药的时候西门吹雪发现了一件麻烦事，伤口灌脓了。多半是离开紫禁城去往客栈的路上，西门吹雪情急之下用汗津津的中衣给他胡乱包扎导致的感染，也难怪人反反复复发烧，伤口肿痛不消。

    治自然有办法治，无非是切开排脓。伤口渐渐开始弥合，需用锐器再破开，引出脓血，刮除腐肉，盐水清

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