赵先生当着琥珀的面读了书信，又当着琥珀的面将封烧了，然后笑着对琥珀道：“你去回了夫人。就说过几天我就要给世子爷讲《幼学》里的人事了。特别是像‘谗口ji加，市中可信有虎；众奸鼓衅，聚蚊可以成雷。萋斐成锦，谓潜人之酿祸；含沙射影，言鬼域之害人’这样的句子。”

    琥珀回去禀了。

    十一娘松了一口气。

    徐嗣谆已经和徐嗣诫去了后花园，正由一大群丫鬟婆子服侍着放风筝。

    陶妈妈带着两个小丫鬟送了茶水、糕点过来。

    徐嗣谆见状，满头大汗地跑了过来。

    “妈妈，妈妈，你给我送什么东西来了！”

    陶妈妈忙拿了帕子给徐嗣谆擦汗。

    “我做了四少爷爱吃的茯苓糕，还有五少爷爱吃的玫瑰酥。”

    紧跟在徐嗣谆身后的徐嗣诫听了一阵欢呼：“我也有吗？”

    “四少爷有的，我们五少自然也有！”陶妈妈掩了嘴笑。

    徐嗣谆高兴地拉了徐嗣诫进了凉亭，坐在了垫着猩猩红坐褥的石桌上喝茶，吃点心。

    帮两人扯着风等的小厮一阵惊呼，只见徐嗣谆的蝴蝶风筝就和徐嗣诫的百足蜈蚣风筝搅在了一起。

    徐嗣诫心里着急，拔腿就跑了出去，服侍徐嗣诫的丫鬟、婆子见了，也都跟了过去。

    徐嗣谆却被陶妈妈拉住，一面拿了帕子给他擦拭着背心的汗，一面心疼地道：“我的小祖宗。你歇会。那风筝自有小厮们顾着，不会有事的。”又低声问他：“哥儿，四夫人送花的事，杜妈妈有没有跟太夫人提起？”

    太夫人并没当着孩子提这件事，徐嗣谆也就以为太夫人不知道。

    “没有！”徐嗣谆摇头，想到陶妈妈曾断言杜妈妈知道什么活该说什么话不该说，扬了脸笑道，“都被妈妈说中了。祖母什么也没有说。母亲却找了我去说话。母亲还夸我，说我是个好世世子......”

    “是吗？”他想把十一娘说的话都告诉陶妈妈，正说得起劲，却被陶妈妈一声笑打断了，然后答非所问地道，“四少爷还小，有些事不懂。如今家里是四夫人把持着，杜妈妈也好，喜儿也好，都要到她手下讨口饭吃。我却不一样。我是你娘亲的陪房，吃的是你娘亲的陪嫁，穿的是你娘亲的赏赐，有些话，自然也只有我能说了。”

    这话题转得太快，又不通畅，徐嗣谆一时有些发愣。

    陶妈妈见了笑道：“哥儿只需记得，陶妈妈赤胆忠心，只对哥儿说真话就是了。”

    徐嗣谆想起逝世娘亲的叮嘱，有些困惑地点了点头。

    陶妈妈就笑着站起身来，道：“哥儿快去玩去吧！我也该回去了。到了给大姑奶奶上香的时候了。”

    徐嗣谆点了点头，努力地想着那个日渐褪色的影子，没有了嬉闹之心。

    站在凉亭外的喜儿望着陶妈妈渐行渐远的身影，回头看了一眼徐嗣谆。

    第二天去上学，徐嗣俭眉飞色舞地讲着和几个表哥去踏青遇到翰林院韩大学士携妓游玩之事，赵先生笑着说他说话尖酸，跟徐嗣勤、徐嗣俭、徐嗣谆和徐嗣诫四兄弟讲起《幼学》里的人事来。徐嗣勤和徐嗣俭不免有些讪讪然，徐嗣谆和徐嗣诫则听得有些糊里糊涂。

    赵先生在心里叹气。

    学问也好，做人也好，要循序渐进，这样拔苗助长，效果肯定不佳。

    前思想后，让小厮跟琥珀去说：“这几天正讲着幼学，只是四少爷和五少爷年纪太小，怕是难以吃透其中的精髓。”

    十一娘想了想，看着徐嗣谆要下学了，把几个刚进院当差的小丫鬟叫进来做游戏而——让她们隔着三、四尺的距离站了，琥珀悄悄对站在左边的第一个小丫鬟说句话，然后让那小丫鬟

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