听了二夫人的话，太夫人淡淡地笑了笑。

    “钱多米多，不如日子多。总不能为了勤哥儿的婚事把家里都掏空了吧？何况俭哥儿也马上要说亲了。我看，不如就把新房设在三井胡同好了。这样你们也可以省一笔开销。你要是怕新媳年纪轻不能主持中馈，不如留在京里好好指导指导新媳妇。至于老三那*……”太夫人沉吟道，“易姨娘死了也快有一年了吧？不行就抬个姨娘跟着老三去任上。我看你身边那个叫秋菱的不错。就那孩子好了*……”

    三夫人先是目瞪口呆，然后是大惊失色。

    太夫人的主意句句都戳在了她的心上。

    “娘！”，三夫人忙拉了太夫子的衣袖，“我们就是再没有钱，给孩子成亲的钱是有的。只是家里的事都由三爷说了算，所以才等着三爷送钱来。细水长流的道理我还是懂的。断然不会为了虚名把家里的掏空了*……”她一面说，眼珠子一面溜溜地转，“方家的家私都打了，送嫁的船也在路上了，到时候新房设在了三井胡同……那，那多出来的那些家私怎么办？让方家送嫁的人知道了，我们永平侯府岂不成了骗媳妇嫁妆的人了？”，太夫人没有做声。

    三夫人一看有戏，匆匆地道：“娘，我早就打算好了。孩子成亲是大事。三爷知道，断然不会不送钱来。只是山阳离这里有些远，等三爷送钱来只怕时间上来不及。我先回娘家借一点，然后把这边的院子收拾收拾，等三爷的钱到了再还也不迟。”，“借钱？”太夫人端起茶盅啜了一口，轻声道，“你也是当过家的人。孩子成亲，可不是把院子收拾收拾就能完事的。这酒席的钱、开门的红包、抬嫁妆的打发…………一桩桩，一件件”哪样不用钱？”

    虽然颇不以为然，却没有把担子揽过去，让她别回娘家借钱。

    三夫人急起来。

    太夫人要是真下了决心让勤哥儿到三井胡同去成亲，她可里子、面子全没了。又后悔不该在三井胡同买宅子的，也就不会被太夫人逼到墙角了。再一想，如果没有三井胡同买宅子，又怎么能得了方家六千多两银子的家私……一时间，她心里乱麻似的，只想着怎样让太夫人打消这些念头。

    “我也算过了”，”她立刻道，“到时候各家都会送贺礼来”足够婚事的开销了。向我娘家借个一、两千两银子足够了！”

    太夫人听着微微点头：“既然你都算好了。那我就不多说什么了*……”然后端了茶，“我也累了，你也有事要忙，下去歇了吧！”，三夫人不敢多停留，忙起身退下。

    等走到屋外”白huāhuā的太阳一晒，这才惊觉得自己吃了亏。

    “我怎么没有提公中的钱！”，她喃喃地道，“我们可是住在一起的。按惯例，应该有三百两银子的！想当初，小五成亲、老四续弦，公中可都是拿了钱出来的。太夫人一句也不提，难道是不想出这三百两银子？凭什么勤哥儿成亲公中就不拿钱出来。到时候岂不全是我自己出？”，可话已经说出来了。”

    她肠子都要悔青了。

    抬头看见绿树丛中翘起的飞檐。

    她脚步一顿”吩咐身边的人：“我们去四夫人那里！”，有人低低地应“是”。

    三夫人眼角瞥去，看见一张温顺柔和的面孔。

    秋菱……

    她抿了抿嘴，转身去了正屋。

    ……

    “支勤哥儿成亲的钱？”十一娘有些惊讶地望着三夫人。

    三夫人点了点头，肘支在炕桌向前倾了倾身子：“四弟妹不是外人，我也不怕你笑话。这些年，我们两口子一直靠着月例过日子，这几年你三哥外放，手娶才活络了些。偏生结了方家这门亲事，嫁妆就装了两船。为了勤哥儿的体面，我这边也不能寒酸。只好踮起脚来做长子，把私藏多年

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