顾阿婆出生时, 宣统帝还没退位，堪称得上是历经三朝的老人儿，听见雷声轰轰便叹道：“正月打雷, 人骨堆堆，这个癸亥猪年太平不了哦。”斯江听多了外婆层出不穷的俚语俗语歇后语, 活学活用在作文里往往毫不费力地得来一排红圈圈，但因老姚的葬礼刚过去不久, 便没追根问底这句话的来历。

    没想到一语成谶, 四月里清明节, 陈阿爷突发脑梗, 在医院抢救了半天后猝然离世, 离他六十九岁生日还有十三天。这是斯江第一次真正面对死别, 惊吓大过了悲伤, 眼泪不是因为阿爷去世流的，而是因为阿娘流的。阿娘的天塌了。

    陈家一片混乱。陈东来刚下油井不久, 紧急任务的关键时刻，他是技术骨干，奔丧一来一去至少二十天，在国家和集体利益前面，在党委和工会轮番的思想工作后，他咬牙求西美带着斯南回去替他扶棺磕头。西美在新学校同事还没认全, 硬着头皮请了丧假，不巧压箱底的钱刚置办完新宿舍的家私, 又付了师范大学函授本科课程的学费，手头的钱就算斯南逃票都不够买一张回沪的火车票，回去办丧事又是一笔巨款，偏偏身边相熟的亲友皆无, 总不能向认识一个多月的新同事借钱，最后心一横，把结婚时买的梅花牌手表和姆妈给的黄金戒指卖了两百块钱，买了火车票，又给陈东来拍电报让他想办法汇笔钱回万春街。这边电报刚发出去，她连着收到三张汇款单，顾东文、善让和南红各汇了两百块来，留言都是两个字：速归。西美红着眼圈把手表和戒指买了回来，赶紧带着斯南返沪奔丧。

    红白事是一家门顶了天的大事体，再伤心也得办好，这是逝者最后的体面。陈东来回不来，自然由陈东方顶上主理。阿娘三天厥过去五六趟，勉强喝进去一点米汤，李雪静便留在万春街照顾她。小胖子陈斯好什么也不懂，阿娘哭他也哭，哭好了照旧到处找阿爷。“阿爷？阿爷去啥地方了？阿爷带宝宝去公园，阿爷买糖去。”他说一句阿娘又要哭半天，一屋子人忙得脚不沾地，只有这一老一小有空专注地悼念陈阿爷。

    顾阿婆上门来陪阿娘哭了一回，说起当年顾老爹莫名为西瓜送了命，两位小脚老太手握着手哭成一团，比起亲家这一层纸糊的关系，似乎建立起了真正的共鸣。斯好被顾阿婆带回了顾家，没两天就把阿爷丢在了脑后，外婆家早饭太好吃，虽然没人喂他，但是也没人催他，想吃就吃，不想吃就不吃，想吃多少就吃多少，他花了好几天才发现了这个规律，又稀奇又开心又有点失落。再没人盯着他学认字背“鹅鹅鹅”了，阁楼上二姐留下来的各色玩具让他眼花缭乱，也没人逼着他睁着眼睡午觉了，太阳还没落山就眼巴巴地坐在文化站门槛上等阿姐阿哥放学，远远看见斯江骑着脚踏车回来就笑着奔过去，一定要坐在前杠上过把瘾。斯江提醒他不能笑，他最多憋上两分钟就又没心没肺地笑开了，作为大姐，斯江只能再三告诫阿爷去世是件伤心的事，不能也不该这么笑。

    葬礼设在胶州路的万国殡仪馆，三间大礼堂价钿太贵，陈东方便定了灵寝室，再通知各路亲友和陈阿爷的单位。阿娘从床头柜抽屉里翻出阿爷的旧通讯录，倒数第一页上三个地址人名，红墨水的电话号码明显是后加上去的。

    “东梅、东兰和东珠，无论如何应该回来送送伊拉爷（她们的爸爸）。侬去拍电报打电话，勿要伊拉出一份洋钿，宁总归要到（不用她们出一分钱，人总归要到）。”阿娘手簌簌抖：“下趟吾没了，伊拉用勿着来，是吾对勿起伊拉（下次我死了，她们用不着来，是我对不起她们）。”

    陈东方接了这个烫手山芋，头晕脑胀，和陈东海一合计，想着钱桂华在工会上班，对红白事颇有经验，便把丧仪这块的事腾出来交给她，请乐队、订花篮印遗像，买骨灰盒寿衣金元宝等各色纸钱，确认豆腐宴的人数、菜单酒水

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