“好险，好险。”叶秀才一边擦冷汗，一边心中暗叫。

    来到镇子口的树林旁，叶秀才见四周来往人员不断，趁人不注意，叶秀才溜进了树林。

    “灵儿，灵儿。”叶秀才低声在林中叫道。

    “哥，我在这儿。”小灵儿从一棵大树上爬了下来。

    “吓死我啦，差点就被门口大汉抓了。都是这墨竹杖惹得祸。”叶秀才将墨竹杖仍在地上，低声说道。

    “咱们怎么办，现在就走？”小灵儿吓得眼睛含泪，问道。

    “这样出去太危险。我先出去看看，你在此等候。”叶秀才想了想说道。

    叶秀才放下书箱，换了一套衣服，向镇子里走去。大约过了一个时辰，叶秀才拿着一个包袱，又溜进了树林。

    小灵儿急忙跑了过来，问道：“怎么样？”

    “你先去树后把衣服换上。”叶秀才说着递给小灵儿两件衣服。

    小灵儿取了衣服，没有多问，向树后走去。待小灵儿换好衣服，从树后转出来一英俊少年。

    “哥，怎么样？”小灵儿怯生生的问道。

    “好，正合适。以后咱们以兄弟相称，上路就安全多了。我准备了些吃食，咱们吃完后就走。”叶秀才看了看说道。

    叶秀才不知从哪弄来一些布条，将墨竹杖包裹起来后，自言自语道：“这样应该差不多了。”

    叶秀才二人吃完，将书箱中的书籍、物品拿出了大半，打了一个布包，挑在墨竹杖上，叶秀才扛在肩头，剩下几近空了的书箱，交给小灵儿背着。

    下午太阳开始往西转时，叶秀才二人来到一处小村子。小灵儿躲在村外，叶秀才空身走进了村子。

    “店家，来一碟子酱牛肉，一张大饼。”

    柜上的伙计见有人进来吃饭，急忙说道：“好嘞，您稍等。”

    叶秀才坐在门口，侧目向四周打量，嗯？只见小店的柱子上贴着一张布告。叶秀才站起身走了过去，布告上画影图形，缉拿的正是墨竹客和小女孩，有举报者赏纹银一百两。

    看完布告，叶秀才背后凉风飕飕，未动生色，又坐了回去。

    待吃完，叶秀才叫道：“伙计，再来二斤酱牛肉，一张大饼，我路上吃。”

    “灵儿，不好了。官府画影图形在缉拿你和爷爷。村镇咱们不能住了，只能住在野外。以免被发现。”叶秀才对灵儿说道。

    灵儿此时正吃着他带回来的大饼和牛肉，听完一愣，随后说道：“没事，我和爷爷之前被官府追杀，一路上都是住的荒郊野外。我不怕。”

    叶秀才见小灵儿毫不在乎，心中叫苦，心道：“你不怕，我怕！我一赶考举子，成天跟着你东躲西藏。从前虽然吃不饱饭，但也不至于整天被人追杀。唉！谁叫我答应老瞎子送你去五柳庄，送完你咱们两清。”

    小灵儿吃完，二人急忙收拾妥当继续赶路，很快天黑了下来。

    “哥，咱们住哪？我走不动了。”小灵儿见四周荒山野岭，有点害怕，叫道。

    “再往前走走，前面好像有个庙。”叶秀才借着月光，向前望去，隐隐约约看到好像有座破庙。

    二人走到近前，见是座土地庙，门窗已破损，里面黑咕隆咚，叶秀才仗着胆子走了进去，小灵儿紧跟其后。

    叶秀才点亮引火之物，看向四周，土地庙不大，庙内土地公公的泥像已经不知去向，房顶漏着大洞，可以看到天上的星星，地面上有些杂草和被熏黑的石块，想是有人曾在此生火、休息。

    “今天就在这里休息吧。我去捡些木柴。”叶秀才点燃地上的干草和树枝弄了一个小火堆，说道。

    “哥，我跟你一起去吧。我怕。”小灵儿急忙说道，怕叶秀才将自己一人丢在庙

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