“实在惭愧，让你失望了，我还活着，嘿嘿嘿。”叶秀才背靠洞壁看向洞口的巫山老祖，说道。

    “啊！气死我啦！你个老废物，快去杀了他！杀了他！”巫山老祖靠着洞口的石壁，对着老者大喊道。

    老者仿佛听懂了巫山老祖的叫骂，冲着巫山老祖而来，边冲边大叫。吓得巫山老祖站立不稳，一下子摔倒，急忙向洞外爬去。

    “哈哈哈。作茧自缚。”叶秀才看着巫山老祖，狠狠的说道。

    老者尚未到洞口，被石碑上的锁链困住，无法前行。见无法捉拿巫山老祖，老者转过身来，向叶秀才冲来。

    叶秀才一见大惊，急忙施展移步幻影，东躲西藏。有几次差点被老者抓住，叶秀才不得不施展刀诀如封似闭，将老者挡开。

    叶秀才贴着洞壁，试了好几个地方，才找到一处角落，恰好锁链不够长，老者到不了他身旁。老者拽的锁链哗啦啦响，就是到不了近前，过了好一会儿，老者渐渐平静下来回到了石碑下，盘膝打坐起来。

    “好险，好险。差点我命休矣。”叶秀才靠着洞壁坐了下来，心扑通扑通的跳个不停，身体不住的颤抖，心中暗道：“巫山老祖，你等着，待我出去咱们再算账。”

    叶秀才不敢离开洞壁，一直靠着洞壁打坐恢复体力，直至夜晚来临。叶秀才口中饥渴，见四周岩壁上有水渗出，滴落在石壁上，急忙用手去接，好一会儿，才接了一手心水喝下。

    老者恍恍惚惚的来到最近的一处岩壁边上，张开口直接接住石壁上掉落的水滴。叶秀才发现，老者动作娴熟，而且所在之处正是洞中水滴最多、滴落最快之地。

    不一会儿，老者喝完，又回到了石碑之下打坐。

    叶秀才仰望天空，估摸着已到三更，见老者没有动静，偷偷摸摸的向老者喝水之地而来。叶秀才到了近前，学着老者的样子，偷偷的喝起水来。

    “解渴了吗？”一个声音从身后传来。

    叶秀才被吓得三魂六魄出窍，想也不想，闪身急速向后退去。不料尚未待他施展移步幻影，腰带便被人抓了个正着。

    “完了，我命休矣。”叶秀才暗恨自己无能，为了一口水失了性命。

    老者拎着叶秀才向石碑下走去，手一甩，叶秀才被重重的摔在了地上。

    “前辈饶命啊！我无心打扰您清修，我是被人追赶，无路可走，误入山洞。”叶秀才被摔得五脏六腑直翻，急忙求饶。

    “哈哈哈。你是谁？你的刀法从哪里学来的？”老者问道。

    叶秀才一听，看向老者，只见他双眼清明，没了血红，暗道看来老者并未发疯，我还有活命的机会。

    “前辈，我姓叶名萧，秀才出身，因关公祠中躲雨，被墨竹客欺骗误入江湖……”叶秀才将自己的往事讲了出来，足足讲述了一个时辰。

    老者拿起叶秀才的百宝囊，搜来搜去，拿出一块黑牌子，正是黑石崖的黑竹牌。

    “此物从何而来？”老者拿起黑竹牌，问道。

    “这是一位黑石崖的前辈送我的，他姓葛名通，是为道爷。我帮了他一个忙……”叶秀才急忙将当日西域冯大善人之事和响马假冒葛通之事说了一遍。

    “哦？有点意思。”老者翻来覆去的看着黑竹牌，说道。

    “前辈您？”叶秀才试探着问道。

    “既然疯刀是你师父，葛老道与你有些关系，黑石崖与你也有些因果。我也不难为你，咱们也算是有缘。”老者说着，从身上摸出一块黑竹牌，扔给了叶秀才。

    叶秀才伸手接住，是一面黑竹牌，正面也有一“黑”字，背面刻着两个鎏金大字“太史”。

    “你帮我一个忙，我送你一场造化。如何？”老者说道。

    “您

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