从父皇和母后那里回来，朱厚照就回到了慈庆宫。

    自己虽然走了一年多，但是慈庆宫依旧是原来的那个样子。

    第二日，朱厚照就命人将自己带回来的那些礼物分给了那些亲戚。

    父皇的几个兄弟都到封地为王去了。倒是母亲这面的亲戚有不老少。

    另外，詹事府的那几位留在京城的“师傅”，宫内的几位德高望重的公公，自然也得送礼物。

    朱厚照在江南时，已经习惯了每日出宫做事、游玩，而不是每日宅在宫里。

    因此，回到京城后，朱厚照依旧是老样子，根本在慈庆宫里待不住。于是，过了小年，他就带着刘瑾等人出宫了。

    北京作为大明帝国的京城。自打永乐皇帝迁都这里后，这里获得了蓬勃发展。

    每年从南方运来的漕粮就达四百万石。各种货物，更是数不胜数。

    每年进京的人员，有官员、商人、外国使团等，他们的到来，也为京城注入了新鲜的血液，拉动了经济的增长。

    就连河南、山东、山西等地的难民，也慕名而来，为京城增添了一道“亮丽的风景线”。

    朱厚照等人行走在大街上。除了街道两边商铺林立，行人川流不息，最引人注目的就是街上三五成群的乞讨者。他们衣衫褴褛，十分扎眼，人数十分众多。

    对此，朱厚照并不奇怪，转头问身后的刘瑾，“流民一直都这么多吗？”

    “少爷。据奴婢了解，今年河南那边又闹灾荒，跑到咱们这边很多难民。显得流民多一些。平时没有这么多。”刘瑾中规中矩地回道。

    朱厚照事先已经吩咐大家，出了宫，就叫自己“少爷”。

    “这都临近过年了。河南那边的洪水早就退了，为什么还不回去呢？”

    面对朱厚照的提问，刘瑾感到很为难，不知道该怎么回答。

    倒是王钦回道：“禀少爷。地方上出现灾情后，朝廷都会进行赈灾。可是效果却不好。这里面的原因实在是太复杂了。想必这些流民觉得还是在京城这里比较稳妥，起码还能讨口饭吃。京城也有施粥之举，怎奈流民太多。根本是杯水车薪呀。”

    “流民太多？那有多少呢？”

    “这个......这个……”王钦回道：“具体数目，谁也说不清。保守估计，至少有二十万。”

    朱厚照听了，没有再问。因为他知道，这的确是一笔糊涂账，谁也搞不清楚。

    说话间，就见前边聚集了很多人，围得里三层、外三层。

    出于好奇，朱厚照加快了前进的脚步。刘瑾等人也跟了上来。王钦则向身旁的几名“百姓”使了一个眼神。

    就见这几人上前开始为朱厚照等人拨开围观的百姓。

    到了近前才知道，这是一个老汉在卖孙女，价格是五两银子。

    小姑娘也就十五六岁的样子。长得十分弱小，显然是长期营养不良导致的。虽然鼻涕咧些，但是面容姣好，可以说是个美人胚子。

    旁边的老汉也好不到哪里去，看着十分虚弱，明显是饿的。要不是走投无路，又怎能卖孙女呢？

    围观的人很多，但是有购买意向的却没有。大家就在那里七嘴八舌地讨论着这爷孙俩。

    喜欢聚众看热闹，在大明朝就十分流行呀。

    朱厚照见爷孙俩这么可怜，就想把这个小姑娘买下来，帮帮他们。

    之所以不是直接给他们点钱，是因为老汉花光之后，定然还会有卖孙女的打算，如果再被歹人买去，那就不好了。治标不治本。

    朱厚照就命刘瑾掏钱买人。

    就在这时，就听见身后有人大呼小叫，很快就有几个酒气熏天的富家子弟，摇摇晃晃来到了面前。

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