“陛下，半天云是纵横运河十余年的老河盗，他们与船帮不同，船帮虽是江湖势力，可都是小打小闹，抽些提成收些保护费，可半天云一伙，却经常劫掠运河船只，特别是三年前，更是做下大案，欠了转运江南赋税的银船，让朝廷损失十余万两。”

    “这么说，半天云很有钱？”

    “必然是的，不过他们和船帮一直不对付，双方是死仇，咱们可以利用船帮，对半天云进行围捕。”

    看着一脸期盼，等着自己表演的张永明，叶天长叹一声，苦笑着说道：“你……真是蠢的出奇。”

    “陛下，末将……末将做错了什么？”

    “第一，船帮和半天云势力勾结的很深，第二，半天云很穷，抢劫银船和他们没关系，或许说有关系，可绝大多数银子都被别人拿走了，你连基本信息都不知道，还做什么总兵，怎么梳理河务？”

    “陛下，微臣知错了，微臣以后一定认真调查，绝不道听途说了。”

    “张永明，你还是适合做军人，做一个单纯的军人，如果你在做不好，济阳县千户团团长陈林才被革职之后，团长的位置一直没人补，你就去。”

    听到叶天的话，张永明差点直接哭出来，自己以前可是近卫师师长，后来成了河营这种二流部队的总兵，现在直接变成了个三流部队的团长，这降级的速度也太快了。

    不想去做千户团团长的张永明急忙表忠心。

    张永明以前也算是称职，可师长做旧了，失去了锐气，凡事求稳还喜欢好大喜功，像官僚多过像军人。

    这种情况，在军中高层越来越多了，很多将军觉得自己升到头了，没有升迁的机会就开始混日子，叶天不得不好好敲打敲打他们，就算升不了官，可干不好，是能降职的。

    就在此时，运河上突然出现了一条小渔船，直接划了过来。

    叶天他们使用的可是漕运衙门的楼船，见到军舰还敢过来，显然是来者不善。

    划船的壮汉在船上扫视一圈，大笑道：“不就是换个人质么？怎么来这么多人？你们官军也太没胆子了？”

    叶天高声问道：“你是半天云？”

    “就是爷爷，人带来了么？”

    “自然是带来了，不过你一条渔船，怕是装不下那么多人。”

    “一个人而已，怎么就装不下？”

    此时被侍卫带上来的沈荷婷只能喊道：“哥，不是我一个人，还有孩子们。”

    “孩子们？他们怎么也在船上？”

    “哥，你这话什么意思？他们的父亲可都是咱自家兄弟，你要看着不管么？”

    “我不是那个意思，哎呀，我……我没想到。”

    得到消息后，半天云就知道事情遭了，不仅妹妹被抓了，就连那些孩子也要跟着遭殃。

    他也想把孩子们救出来，可勋贵们又不是蠢猪，绑一个济阳县伯就够不容易的了，再绑其他勋贵，搞不好事情办不成还要搭上好多兄弟。

    无奈之下，半天云只能先紧着自己妹妹，却没想到朝廷这么大方，要用一个换一群。

    能把孩子们都换回来，那是好事，可这样一来，他们就跑不掉了。

    之所以在这里换人，是因为此处有一条暗河，妹妹脱困来到渔船后，两人就可以跳水，从暗河逃走，让官兵抓不到。

    可要是带着孩子们，他们水性再好也进不来暗河呀。

    发现自己哥哥没了动静，沈荷婷催促道：“哥，你还琢磨什么？你真不想管孩子们？”

    “我不是不管，我是没法管。”

    沈荷婷还想说些什么，叶天笑着说道：“你不要为难你哥了，他现在也会没办法了，你要是相信我，就走，这些孩子，就暂时寄养在行

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