靖宝回到府中，已是深夜。

    阿砚见她回来，上前低语道：“爷，事情有一点眉目了，大奶奶身边那几个腹痛的人，都是吃了庙里的一道素菜，素菜是二太太赏下的，但那匹马，小的死活没找出为什么突然受惊的原因。”

    手脚倒是干净。

    靖宝用手捏了几下鼻梁，“再有三日，我便要去国子监读书，留母亲一个人在这府里，不安全。你明日去侯府一趟，问舅舅借两个侍卫来。”

    阿砚：“爷，两个便够了吗？”

    “足够。”

    靖宝笃定道：“二房的人不是傻子，母亲身边多了两个侍卫，他们应该知道是个什么意思。”

    回到房中，阿蛮端着煎好的药汤来，靖宝捏着鼻子喝了，刚放下碗，一抬眼，就看到房中多了个红樟木箱子。

    “哪来的？”

    阿蛮揭开盖板，“这是侯府派人送来的，说是给七爷的贺礼，奴婢瞧了瞧，还都是稀罕物。四姑娘的生母刘姨娘，除了贺礼外，多加了二十两的银子。”

    靖宝默了默，“收着吧，明儿叮嘱母亲，下回去侯府，给刘姨娘捎上两匹上好的丝绸。”

    “爷，这个是五姑娘送的，怎么处置？”

    阿蛮从中间捡出一个绣囊，上面绣着鸳鸯戏水，靖宝一个头两个大，她和五姑娘才见一面，就么就鸳鸯戏水了呢！

    “你先收着，回头等找着合适的机会，还回去！”

    阿蛮一一记下了，又道：“那个叫元吉的已经在咱们院里，爷要不要瞧瞧？”

    靖宝往床上一倒，“明儿再瞧！”

    ……

    翌日。

    靖宝在书房里见了元吉，将将十二三岁的年纪，长得极为秀气标致，跟个女孩儿似的。

    她心里清楚，母亲寻这样一个人放在她身边，是用了心思，若寻个虎头虎脑，不知轻重的小子来，怕委屈了她。

    靖宝在打量元吉的同时，元吉也在打量着她，也不知道自己这副笨模样，七爷喜欢不喜欢？

    正忐忑着，只听七爷柔声道：“能进我这房里的，除了阿蛮以外，你是头一个。元吉，日后爷便要仰仗你了。”

    元吉哪听过这种话，又是惊，又是喜，一时竟不知道如何回答。

    他涨红着一张脸往地上砰砰砰磕了三个响头，把靖宝乐得，“怎么着，你是打算用脑门跟这青石砖比比谁更硬吗？”

    元吉挠挠头，嘿嘿笑两声，红着脸不说话。

    阿蛮一把将他拉起来，将所有细细索索的事情一一交待，怕他记不得，又反复叮嘱好几遍。

    正午时分，阿砚回来，身后跟着两个威风凛凛的带刀侍卫。

    靖宝领着人去给陆氏瞧，陆氏笑眯眯的赏了银子，却只字不问为什么要在她院里放人。

    靖宝觉得自家老娘真真聪明，什么都知道，什么都不说，一切都让她这个“儿子”拿主意。

    果不其然，第二日便传来了二太太生病请医的消息。

    赵氏的病，一是被七爷进国子监的事情气出来的；二是被两个带刀侍卫吓出来的。

    内宅妇人，管的也就是后院那一亩三分地，哪见过真刀真枪。

    靖宝为了恶心恶心赵氏，故意带着两个侍卫去她院里问安。

    赵氏做了坏事心虚气短，有怒发不出，有气不敢撒，还得对着靖宝好言好语，那脸上的表情，甭提多精彩了。

    靖宝瞧了，心渐安。

    她不敢说赵氏以后生不出那龌龊的心思，至少近段日子，她应该是不敢的，如此一来，自个也能安心在国子监读书。

    ……

    忙忙碌碌几日，转眼便到了入学的日子。

    这日，窗外

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