王府。

    王隐与正室江氏刚坐下用早饭，却见儿子院里的大丫鬟在门口探头探脑。

    “何事鬼鬼祟祟，进来说话。”

    大丫鬟硬着头皮上前，咬咬牙道：“回老爷太太，少爷到现在还没回来，整整一晚上了，奴婢怕出什么事，特来回禀。”

    王隐不以为然。

    儿子从前读书时，就三天两头往外跑，常常夜不归宿，如今在官场上混着，就更不着家。

    江氏知道这丫鬟素来细致，问道：“谁跟着了？”

    “回太太，几个大的跟着少爷，往日里总会捎个讯给奴婢，报个平安，这回讯也没捎，您看……”

    “指不定又在哪个地方厮混呢！”

    王隐冷笑一声，“不必管他，该回来时，自然会……”

    话还没说完，只听见“砰”的一声，一只飞镖刺破窗户纸，向他直射过来。

    王隐吓得脸色一变，赶紧抱头躲进桌下，“刺客，有刺客！”

    一旁江氏惊叫连连，侍卫们纷纷拿刀冲出去，哪有刺客的影子。

    “老爷，飞镖上有张纸。”

    “拿来我看。”

    王隐抖抖索索爬起来，接过纸一看，如遭雷亟。

    那纸上写着一句话：你儿子在我们手上，想要他活命，立刻去宫里找皇后，一刻钟见不到人进宫，我剁你儿子的一只手。

    “来人，来人，赶紧备车，我要进宫。”

    马车飞奔在青石路上，王隐才隐隐的觉得有点不对劲。

    儿子被人绑了，找皇后做什么？

    难不成是要皇后宫里的一件什么宝贝做赎金。

    到了宫门口，按理得侍卫通禀，内侍传话，等皇后同意召见，王隐才能进去。

    但一刻时间所剩无几，王隐再顾不得许多，把信给侍卫一看，又扔下一千两银子，也不去看侍卫那张惊诧的脸，跨过门槛便跑。

    气喘吁吁跑到皇后殿中，竟不见一个小内侍在门口当值，心里正奇怪时，却听见殿里传出阵阵刺耳的尖叫声。

    “啊……啊……”

    王隐听得头皮直发麻，这声音是皇后娘娘发出的。

    发生了什么事？

    内殿里，宫女太监呼啦啦跪了一地。

    王皇后跌坐在贵妃塌上，浑身不断抖动，整个人仿佛立刻要散架一样。

    隔着那么远，王隐甚至能听到女儿牙齿打战的声音。

    “娘娘！”

    王隐快步上前跪倒 ，“这，这是怎么了？”

    王皇后抬起头，定定看着王隐许久，才断断续续吐出一句话：“太子，太子……”

    “太子他怎么了？”

    王皇后一张脸煞白吓人，指了指地上的纸，泣声道：“父亲你看。”

    王隐捡起纸一看，只觉得五雷轰顶。

    “王皇后，你儿子的命，加上你兄弟的命，够不够换顾长平一条命？”

    ……

    京郊，军营。

    战马长嘶，烟尘嚣器。

    数万军士重甲披身，整装待命。

    镇远大将军叶锋身骑战马，翘首以待。

    他的身侧，兵部尚书，户部尚书……俱穿着朝服，静候皇帝龙驾。

    脚下地动。

    一侍卫飞奔过来，“报，锦衣卫押送反贼顾长平到。”

    叶锋冷冷一笑，“请锦衣卫把人押到刑台上，刽子手准备。”

    “是！”

    不消片刻，顾长平便已被拖上刑台，跪绑在刑台中央。

    两名彪悍的刽子手，肩扛八尺大刀，刀背在阴风中散着幽幽寒光。

    万事俱备，只等皇帝。

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