众人就坐，举杯共饮，柯姓老者说道：“这畜牲年初到此，不知害了多少人的性命，连累猎户们奔波劳碌。本想正旦后上报大人，不期大人亲自出手，除了这个大害。”

    “这一年来大人轻繇薄赋，对案件明察秋毫，实乃繁阳百姓之福。而今大人又为民除害，使得宾客通行，百姓可以安居乐业，我们这些升斗小民，没有可以孝敬大人的，这口浊酒不成敬意，还望大人能够见谅。”

    刘备闻言笑道：“浊酒虽浑，却也是粮食之精。今通肥硗之率，十稼穑之人，能耕者不过百亩，百亩之收，不过三百斛。百姓生活尚且艰难，我又何德何能厌恶这浊酒呢。”

    张飞点头说道：“大哥说的是，这酒无论好坏，能醉醉者，能醉清者，还能使人自醉。有道是：醋能醉人何须酒，叶自有香何须花。酒不醉人人自醉，花不迷人人自迷。”说完，便将杯中酒一饮而尽。

    众人闻言齐声赞好。吃完酒食后，猎户们造了一张虎床，把虎放在虎床上，从各家搜罗来红绸缎，攒成一朵花，挂在虎床前面。

    这朵花本来是要挂在刘备胸前的，但是刘备觉得太扎眼，便想让给关羽、张飞。但二人觉得非婚非嫁的，挂在身前不伦不类便拒绝了。猎户见此，这才挂在了虎床前面。

    收拾好一切，三老派了四个身强力壮的猎户抬着虎床，跟随刘备返回县城。

    而繁阳县的百姓，听说县令杀死了千叶冈的猛虎，尽皆出来一观。

    刘备骑在马上，只见人们接踵而至，闹闹嚷嚷，万人空巷，都来迎看猛虎。

    直到县衙，人们因畏惧，所以只在街角远眺。既然打死了猛虎，刘备自然要宣扬一番。于是让猎户们把虎床放在县衙外面，找了几个衙役维持秩序，让百姓们近前观看。

    接着又让宋璟从县里拿出些钱财，赏赐给猎户顺便留他们吃了一顿午餐。

    一连七日，本来门可罗雀的县衙变得门庭若市，百姓既欢喜又畏惧。欢喜是因为道路通顺，畏惧则是因为一个敢亲自猎杀猛虎的县令，岂不是比猛虎还要可怕？

    而在这七日里，刘备也没有闲着。他一面处理政务，一面不断交好赵云。凡是好的事物，一并与赵云分享，关羽、张飞二人则经常找赵云比武喝酒。

    过了半个月，刘备将猛虎处理卖掉，换了钱财赠与受伤的人。赵云提出回家的请求，刘备自然是舍不得。百般挽留不住，也只好让赵云离开。

    另一边，逃跑的眭元进，在千叶冈待了一阵子，等避过了风头，方才返回胡家寨。

    适逢胡珂病情稳定，得知胡彪私自派遣门客刺杀刘备一事，当即大发雷霆，不仅处罚了胡彪，而且杀死了几个与胡彪交好的门客，以儆效尤。眭元进则再一次被雪藏了起来。

    ……

    这一日几个胡氏子弟与门客正在虬龙冈下斗鸡，双方面红耳赤，催促两只斗鸡相互啄打。

    忽然，一名胡氏子弟说道：“你们看，好像是县令的马车。”

    众人闻言齐齐抬头看去，见果然是县衙里的马车，于是连忙拆毁栅栏，藏起斗鸡。

    斗鸡是一项娱乐活动，但是这项活动往往伴随着赌博，汉律不禁活动，但赌博是严禁的。

    马车停下后，较年长的一位胡氏子弟走上前，刚要行礼，却发现来着不是刘备，于是问道：“请问足下何人？”

    “在下简雍，字宪和，奉繁阳县令刘大人之令，携礼前来拜会胡庄主。”

    “先生稍后，我去禀报庄主。”那人闻言礼拜而去。

    自从赵云离开后，拜访胡珂的计划就提上了日程。然而天下的形势，却让刘备一缓再缓。

    首先是黄巾余部复起，以两个地方为最。其一是郭太等人在西河白波谷起事，攻略太原郡

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