内外的侍从们正在有条不紊地收拾着府邸内的一切，方从哲只坐在自己的太师椅上，听着刘一燝等人诉苦。

    “方公，您说皇上的这一把棋到底是自己下的还是别人教他下的。”刘一燝一身便装，他是借着来送方从哲的名义来的，方从哲上书致仕之后很快就得到批复，皇上赏金一百两，银一千两作为这么些年方从哲效力朝廷的奖赏，准予方从哲告老还乡，方从哲马上便开始收拾，就要出发去天津，从天津乘船南下回老家浙江湖州。

    方从哲轻轻饮了一杯茶。

    “皇上不过是个弱冠的少年，这一手棋是一个少年能下得出来的吗？”方从哲慢悠悠地看着刘一燝，“刘公，你还是太小看皇上和王爷身边的那些人了。”

    刘一燝苦笑了一下，接着道：“这事也不是我们小看了那些人，只是红丸的事情内阁是无论如何都无法辩解的，就算是现在内阁在台上，开朝之后，必定会有无数弹章攻击内阁，与其这样，还不如主动退一步。”

    “所以你就以退为进，却没想到皇上立刻跟上，你退了一步，他便进了两步。”方从哲笑了一下，“刘公，如今老夫我已经是一个白身之人，这朝廷里的事情老夫也不想管了。”

    刘一燝连忙道：“方公，你今次致仕，实在是代人受过，红丸的事情，都是那个李可灼妖言惑众，才弄出了这么一个大事。”

    方从哲摆摆手，接着叹了口气道：“老夫自万历四十一年入阁以来，这风风雨雨的都快十年了，老夫早就有觉悟了，能走到今天，也算是运气好的了，刘公，这朝廷和社稷的事情，作为内阁首辅你该是知道的，当初若不是那个张子云在萨尔浒力挽狂澜，老夫怕早就背着骂名走人了，如今能够以这样的方式回归乡里，老夫已经是心满意足了。”

    “方公，”刘一燝自从做了内阁首辅，才知道内阁首辅不好当，他也能体会到方从哲这几年以来的无奈。

    方从哲将手中的茶杯放下，看了一眼也已经满头花白的刘一燝。

    “刘公，听老夫一句劝，咱们这把年纪，该急流勇退就应该急流勇退，这朝廷社稷的事情就让那些后生们去应付吧，要是这把年龄背了一个千古的骂名，不值当。”

    刘一燝知道方从哲话里的意思，皇上拿掉了整个内阁，并不是皇上一个人能独自处理朝政，而是皇上有一个帮手，不，是一群帮手，那些吴王行营的人，在南直隶的时候就是处理国政的行家了，就算是他现在拿出内阁名单，皇上也是一定不会批准的，因为皇上的心里早已经有内阁人选了。

    “方公，我们都是国家大臣，圣人子弟，受了圣人的教训，理应为国家社稷着想，皇上想改化更新，没有问题，但是我身为臣子，也应该起到为人臣的本分。至于身后的名声，都是其次。”

    方从哲听他这么一说，便也不说话，只是拿起了桌子上的茶杯。

    “那老夫也无话可说，只希望刘公好自为之吧。”

    “方公言重了，既然如此，那在下就告退了，希望方公回乡之后，多多逍遥吧。”

    方从哲苦笑了一下，站起身来和刘一燝抱拳寒暄。

    “老师，刘阁老这是来做什么？”

    刘一燝前脚刚走，便从一旁的门里走出来了一个人，正是方从哲的学生赵梦奇。

    “这还不懂吗？”方从哲笑了一下，“他是心有不甘，从先帝出生之后，东林的这些人就想学当年的张太岳，把宝押在先帝上，本来他们是赢定了，先帝如果不是这些东林大臣们里里外外护了那么多年，想必也走不到今天，本来先帝登基，东林根本不可能输的，可惜的是人算不如天算，算来算去却算不到先帝只做了一个月的皇帝就驾崩了，还摊上了李可灼这样的浑人，甚至差点背上了弑君的罪名，如今新皇登基，内

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