申生找到晋候，恭敬道：“郑、卫、秦三国使臣这两日天天打发人来问，关于文试的日期，儿臣不知如何答复才好，还请君父示下？”

    “寡人也正为此事发愁。堂堂郑国，竟然输给一个荒蛮之地来的秦国，可惜寡人已经有言在先，答应了长漪两场皆胜者为婿，如今秦国已胜一场，文试时郑国若再落败，该如何是好？”

    “君父是想让郑国胜出？”

    “难道你想让自己的姐姐嫁到千里之外的荒蛮之地去吗？”

    “长公主是儿臣的胞姐，儿臣自然希望她能有个好归宿，只是长姐的脾气君父也知道，若不顺她的意，只怕又像前番那样寻死觅活，宁可终老一生也不嫁人，儿臣看不如先照她的意思办，由她来主持这场文试，儿臣设法打听出她的题令，再暗中将题透露给郑使，只要郑国赢了这场比赛，便可与秦国打成平手，到时不得不举行第三场加试，这加试如何赛法便可由君父说了算。”

    晋候点头，“这事就由你去安排吧。这丫头鬼主意多得很，不知道又会出什么稀奇古怪的题目，你务必要打探清楚了。”

    申生退下后，按照长漪的吩咐自去安排。晋候将文试的地点定在外朝的广阳宫，这一日广阳宫内宾客挤挤，晋国的卿士大夫都争相来一睹这难得的盛会，三国使臣更是不敢懈怠，皆是盛装出席，以期望能得公主的另眼相待。

    相形之下，秦国使臣便显寒酸不少。郑国使臣首领名为泄屺，见下首坐的公子絷等一众秦人衣缘不修，装饰平朴，便有心嘲弄一番。

    泄屺故意向公子絷和玄衣青年上上下下打量一番，叹道：“可惜啊，可惜！”

    玄衣青年不解道：“不知这位兄台可惜什么？”

    “我看两位佩的剑都是不俗之物，剑鞘上却一无所饰，实在是可惜了这两把宝物。”

    郑使解下自己腰中的佩剑，放于两人面前，这是一把罕见的玉具剑，剑首和剑革饰着凹凸有致的兽面纹玉石，剑鞘也打造得精美绝伦，全身贴以金箔，鞘口处还嵌着一枚拇指大小的青玉。

    泄屺道：“我国国君辅政多年，与周王关系非同一般，论理周王还需叫郑候一声叔父，郑候掌管着洛邑的府库，天下的宝藏珍玩应有尽有。贵使若此刻愿意退出比试，我即刻将此行所带的珠宝玉器分一半给贵使，嘿嘿，相信有些东西你们秦国人别说看见，就连听都没听说过。这把剑可是闻名的玉具剑，唯有候、伯爵位以上的国君才可佩戴，我现在就可将它作为见面礼送给两位，表示我的诚意。”

    公子絷拿起郑使的剑，仔细端详后，啧啧称赞，接着又连连叹气，最后摇摇头，将剑交还给泄屺。

    泄屺皱眉道：“你这是何意？”

    公子絷故意欲言又止，想了想，最后还是开口道：“我本来不想说，可使臣既然问了，我也不得不说了。大凡兵器都是刑杀不祥之物，凶气浮于外，所以需用剑鞘镇住，玉器乃天地钟毓之灵，温润慎密，美质天成，为有德君子所佩戴，兄台将美玉饰剑，正是刚柔相斥，五行相背，势如水火般难以相容，这好比给犬豕穿上绫罗绸缎，不仅毫无美感可言，还会招来灾祸，依小弟看，这把剑不出三日，便要遭横断之灾。”

    泄屺听公子絷话中有指桑骂槐之意，怒道：“我好心给你们指条明路，你们却不识抬举，还编出如此一番悖乱之论，真是一群无知小人。实话告诉你们，今日的比试我们郑国早已胸有成竹，势在必得，你们秦人还是趁早收拾收拾回家去吧。”

    此刻晋候已与众人端坐在主席上，今日除了诸多公子、公主外，六宫的主位娘娘们也凑来看热闹，大家依次挨着晋候入坐，因骊姬姐妹尚在珍禽苑清修，芮姬现在摄理六宫，所以坐在晋候左侧，耿姬和蕙姬坐在晋候右侧，接下来是薄姬和玉蟾宫的新任主

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