姐妹俩谈了一回，骊嫱回到自己寝屋，见念枝和秀葽提着挎篮，嬉笑着从外面进来，见了骊嫱，两人忙敛了笑容，过来行礼。

    骊嫱道：“这么晚你们去了哪里？篮子里是什么？”

    两人见瞒不过，急忙跪下，念枝道：“请夫人恕罪，婢子们见夫人上次用的人参还剩下些许，想着放着可惜，就拿去炖了汤，端给赵将军喝了。”

    “本宫不过离宫几日，你们就敢作起本宫的主来了？”

    念枝道：“夫人平时总说赵将军是个靠得住的，要婢子们多看顾着，夫人这几日在燕寝服侍晋候，不常回宫中，婢子们就自作主张，想等夫人回来了再禀报夫人，可巧正撞见夫人。”

    秀葽也帮衬道：“念枝说得一点不差，我们跟赵将军说这是夫人赏赐的，赵将军让我俩向夫人谢过。”

    “这么说，是本夫人虑事不周，你们替我张罗周全了，本夫人还要赏赐你们才是。”

    “婢子不经禀报就拿了人参，只求夫人宽恕就好，哪里还敢要什么赏赐。”

    骊嫱一时也发不出火，寻思一回，道：“上次你俩服侍了晋候一晚，事后我让巫剡给你们开的安宫理气汤喝了吗？”

    “婢子们每日都喝着呢。”

    “本夫人这几日忙于照顾主公，宫中一时看管不到，你们需多留意着，若发现有谁做下违规背礼之事，需如实向我禀报。”

    “婢子明白，请夫人放心。”

    “本夫人今晚要在燕寝过夜，你们还是留在章含宫罢。”

    骊嫱叫上细柳和弋尾，起身往燕寝去。出了燕门，骊嫱下了轿辇，把细柳叫来道：“我刚才把帕子忘在寝宫了，你回去帮我找了拿过来。”

    细柳一来一回，去了半个时辰才回来，把绢帕交给骊嫱，骊嫱问：“宫中可还好，念枝和秀葽都在做什么？”

    “一切都好，念枝已经睡下了，秀葽还在做针线活儿。”

    骊嫱不再说什么，进去见了晋诡诸，一晚服侍在床榻前。

    晋候自见了荀息后，身体渐渐有了起色。这日晋候正在服药，东关五进来，递上探子刚从虢国传来的密信，信上说虢公和戎人多次交战，屡战屡胜，虢公乘胜追击，一直追至桑林，现虢公和戎人驻军在桑林，两军相持不下。

    晋候读完此信，仰头大笑道：“这不是寡人要灭虢国，而是上天要借寡人之手灭虢啊！”

    晋候当即颁下命令，命荀息统领上军，里克统领下军，即日出兵攻打虢国。羿日晋候在太庙告了祖，摆下酒宴，为众将士饯行。晋候本想亲自率军出征，无奈身体尚未痊愈，只得再三叮嘱里克和荀息，及时上报军情，不得延误。里克和荀息领命而去。

    晋国此次出战共用兵车四百乘，甲士三万，精兵强马，披坚执锐，全军浩浩荡荡出发，因虞公已同意借道，晋军直接进入虞国，往虢国都城进发。

    这虞国的先祖是古公亶父的曾孙虞仲，由周武王分封，爵位为公爵，曾担任周王室卿士，但虞国数百年来无所图治，唯于强敌环伺中自保求安，因此国小力弱，倾其全国之力也只有兵车二百乘。此番见途经国中的晋军兵强马壮，兵力强盛，虞国国民都心生畏惧，虞公更是派了向导，引导晋军前往虢国。

    要进攻虢国的都城上阳，必须要先夺取下阳城，但下阳城城高池深，有重兵把守，里克和荀息商量一番，认为如不能及时攻取下阳，虢公听闻消息，必然会领兵从桑林返回下阳救援，到时两军便成旷日持久之势，于长途跋涉的晋国十分不利。

    里克便向虞公提出一计，因虞国与虢国素来交好，不如让晋军打着虞国的旗号，自称是前来救助虢国的虞国军队，只要骗得守军将城门打开，下阳城便唾手可得。

    此时的虞公已成骑

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