在任真离间之下，汪刘两家结下杀子灭女的大仇，不共戴天，若说他们的矛盾还能调和，让人难以置信。

    因此，当这份情报传回来时，坊里几位元老都感到匪夷所思，怀疑它的真实性。

    “大年夜里登门拜访，刘川枫这是唱的哪出戏？他还想拿热脸贴冷屁股不成？”

    徐老六挠了挠头，百思不得其解，只得疑惑地询问任真。

    屋里数人都陷入沉思。

    老王凝眉说道：“汪府是龙潭虎穴，刘川枫要想寻衅，断然不会亲自赴险。我想，情报应该无误，还是妥协求和的可能性更大。”

    坐在他身旁的张寡妇闻言，追问道：“可他为什么要求和？不仅他的亲闺女死在汪家手里，前些天青帮……”

    没等她说完，莫雨晴冷冷开口，“这些我们都清楚，不用你来提醒！”

    她明显还在为那一耳光之辱耿耿于怀。

    “你……”张寡妇气急，本打算反击，被老王狠狠瞪了一眼，只好把话咽回去。

    一直沉默的任真见状，干咳一声，把话题扯了回来。

    “汪刘两家的仇恨再深，也是私人恩怨，进而影响湘北官场。刘刺史肯忍辱负重，跟汪惜芝捐弃前嫌，应该是迫于上峰压力，不得不低头……”

    他目光闪烁，很快猜出这种可能性。

    无论汪刘二人，还是东西两党，在这盘棋里都是被算计操控的棋子。

    任真是下棋的一方，除他之外能左右棋势的，当然还有坐在棋枰对面的那位对手。

    对手绝非庸手，岂会坐以待毙，放由任真扰乱大局。

    现在，那个人又出手了。

    听到这话，老王豁然开朗，“你是说，刘川枫不敢因私废公，只能执行朝廷的命令，前去求和？”

    任真没急于回答，沉默了会儿，才说道：“现在看来，咱们烹煮的火候还不够。或许现在主持大局的，已不再是刘川枫本人呢……”

    莫雨晴忧心忡忡，闷声道：“闹了半天，咱们先前所有的努力，都是白忙活一场？”

    任真摇头，“运棋百步，杀棋一招，所有的优势累积到一起，才会形成最终的胜势。演化成现在的局面，确实让人意外，不过咱们并未丧失优势。”

    老王微微一笑，凝望着任真思索的神态，说道：“看样子，坊主似乎已经有了计较？”

    任真不置可否，“说起来你可能不信，此刻我突然觉得，前些天真假宫城那场闹剧，反倒是神来之笔。若没有那次意外，我还真无法应对眼前这次意外！”

    跟屋里其他人不同，老王性情内敛，心思缜密，从这段话里听出了一些玄机。

    “你的意思是，要从死去的宫城身上入手？”

    任真端起茶盏，从容不迫地啜了口，神秘一笑，“无心插柳，这是天意助我啊！”

    徐老六听得云山雾罩，“你俩到底在说什么？我怎么听着像是说，坊主那夜受伤倒是好事？”

    老王哈哈一笑，“再多听凤首大人说书十年，说不定你这颗榆木脑袋就开窍了！”

    徐老六顿时恼火，伸拳就要去捶他。

    任真无暇理会他们，脑海里推敲着无数细节，脸色变得阴晴不定。

    “儒家的事，那女人肯定会听取他的意见。应变灵动，只手翻天，很像他的作风……”

    “国士无双？爹，这次我一定替你赢他！”

    ……

    ……

    “元方，你怎么看？”

    花园的小菜圃里，一名中年妇人从藤蔓繁茂的架子下走出来，手里拎着一根翠绿的黄瓜。

    她掀起衣角，撸着黄瓜上的嫩刺，微笑望向凉亭外的那名书生。

    

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