齐，景炎元年十月十一日。
    萧瑟的秋风，带着几分北国的寒意，越过长江在广袤的江南平原之上肆意呼啸。在寒风的摧残下，原本就因年景不好长得稀稀拉拉的庄稼，更被刮得东倒西歪，露出一副萧条的景象。
    田野之间的官道年久失修，两匹瘦马拉着两辆破车，在坑坑洼洼的道路上颠簸前行，轮轴发出的“吱呀”声音如泣如诉。几个兵卒擎着一面白幡跟在车后，耷拉着脑袋c阴沉着神色，一步一挪地赶着马车向前走去，眼中一片茫然。
    这辆车穿越了大半个齐国而来，装着的不是金银财宝，而是比金银更加宝贵的东西战死沙场的将士的骨灰和尸骸。
    去年，也就是齐嘉历十三年。大齐皇帝召集全国兵马七十余万，由魏国公戴鸾翔统帅，意图同戎羌一决胜负，一劳永逸解决北方危机。
    戴鸾翔乃是海内名将，深知大齐兵马虽然众多，可战斗力强悍的可用之兵并不很多，绝非戎羌骑兵的对手，故其采用步步为营之策c积小胜为大胜，试图慢慢压缩戎羌势力。
    然而齐帝性情急躁，又恐空耗财力，竟临阵换将，将戴鸾翔以贻误军机罪下狱，改亲信李观统帅大军。
    李观轻敌冒进，贸然统兵深入戈壁，戎羌乘机一举切断齐军补给线，将李观主力围困在沙漠瀚海的野驴岭上。十日之后，待齐军弹尽粮绝，戎羌遂发动总攻，齐国大军除十万留守关内的兵马之外，六十万人全军覆没，大齐精锐竟一扫而空。
    为了这场惨败，齐国皇帝下了罪己诏，并特意改年号为“景炎”，意为“年景炎凉”。
    而这辆马车上所装运的，就是六十万大军中的小小的，微不足道的二百八十一人
    这二百八十一人的死亡，在六十万这个巨大的数字面前，是不起眼的，甚至会被作为统计数字的零头而被忽略不计。可对于二百八十一个家庭来说，却仿佛泰山崩塌
    破马车尚未停稳，便听前头传来一阵撕心裂肺的哭喊
    “爹爹”
    “儿啊”
    “夫君”
    “兄弟”
    人们的哭嚎声音已响成了一片，可他们虽然悲怆已极，却并没有一人敢向前。
    领头的将军见状，只得自己先开口打破这悲伤的气氛：“下官乃是江南道游击将军任当思，请问临海屯萧文明何在”
    问话出口，却无人回答。
    任当思只好重复了一遍自己的问题：“请问临海屯萧文明何在”
    依旧无人作答。
    直到他问了第三遍，这才见人群之中走出一个女子，一边用手里的帕子擦拭着眼角的泪水，一边拖过来一个十七八岁的半大小子。
    只见这女子二十来岁的模样，浑身缟素，面目还算清秀；而那小子却是身材矮小c面黄肌瘦，眼神之中也充满了悲伤c羞怯和恐惧
    任当思皱了皱眉，便问那女子道：“你是”
    女子答道：“小女子乃是萧千户的女儿，小字文秀在这里等了许久了”
    那军官叹息了一声：“那就好，那就好。名册上说，萧千户有个儿子，叫萧文明的。老千户没了以后，他就是新千户了。不知他人在哪里”
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    萧文秀点点头，从身后把那个不中用的小子拉了出来，在他耳边低语：“弟弟，这位将军叫你呢”
    这个萧文明长得貌不惊人c又矮又小c脸色蜡黄，从小身子骨弱，胆子也小，骤然处理这样的事情，已然把他吓了个半死，嗫喏着说不出半句话来。
    任当思见了萧文明这副病恹恹的怯懦样，失望地摇了摇头，依旧扭头对萧文秀说话：“野驴岭一战，萧老千户身先士卒，终于不幸阵亡，麾下临海屯将士也全军覆没。奉兵部的命令，送车上这些这些物件过来”
    说着，他一转身，从车

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