李未岚回忆的这件事，如来势汹汹的洪峰过境，冲垮了李蕃最后那堵心墙。
    李蕃的表情忽而变得柔和起来：“岚儿，你说得对我堂堂一个龙州宣抚副使，朝廷的从五品大员，居然还不如一个老叟的见地，真是惭愧啊”
    见风向变了，辛夷再次求情：“李土司大人，小女子素闻您的为人高山仰止c景行行止，今日小女子若非走投无路，绝不会出此下策。多有冒犯之处，只是救家母性命心切，还望李土司大人见谅”
    “也罢，事到如今，我不如做个好人，遂了小姐所愿。”李蕃对李未岚吩咐道，“岚儿，快去药房，在屏风后的柜子里有一个雕花木头盒子，不死鸟就放在里面。你将不死鸟拿出来赠与这位小姐，分文不收。”
    听到李蕃的安排，李未岚急忙跑去拿不死鸟。待李未岚将不死鸟拿来，辛夷让李未岚把木盒打开，确认无误后，这才放心地将梅花匕首从李蕃脖子上放下。
    拿到不死鸟的辛夷，激动地向李蕃c李未岚谢礼：“李土司大人c李公子，贵府的大恩大德，小女子没齿难忘今日多有得罪，实属走投无路，还望李土司大人c李公子海涵。不死鸟无比珍贵，小女万不能白白拿走，这五十两银子，还请李土司大人您务必收下，算是买下不死鸟的费用，也当是小女今日冒犯之举的赔罪。”
    行过谢礼之后，辛夷放下五十两白银，背起包袱匆匆而去。
    快步走出李府，小白马还在垂柳树下悠闲地摇着马尾，扇着蚊虫。辛夷跳上马背，挺起身子，一手甩鞭，一手挽缰，架势熟练自如，气势从容洒脱。骑马奔驰，马飞如箭，不像一匹马载着辛夷在赶路，而像一只神鹰载着辛夷在凌空。
    待辛夷离开李土司府，李蕃对李未岚怒吼道：“你这个傻小子，还愣在这里干嘛还不快去把那个丫头给我拦下，把不死鸟追回来”
    “可是父亲大人，您刚才不是说”李未岚张大了嘴巴。
    “为父刚才那样说还不是权宜之计，你这个傻小子居然看不出来”李蕃的怒火正旺，“你还在发什么神还不快去追”
    李蕃一番严词，李未岚不得违抗，只好从马厩牵出一匹枣红色的高头大马，顺着阴平古道追出去。
    李未岚的银鞍骏马驰如劲风，势如闪电，但还是追不上身轻如叶的辛夷。辛夷马似流星人似箭，早已走得远远的。李未岚策马扬鞭，夹紧马肚子，加快了追赶的速度。
    一路追寻，快到白草堡的时候，李未岚远远看到一个熟悉的身影，正是策马飞驰全然不知身后有人跟踪的辛夷。令李未岚费解的是，这位自称潼川州吴家的吴凌霄姑娘，并没有往涪江下游潼川州的方向而去，而是径直去往了涪江上游龙州宁武司的方向
    李未岚沐雨海棠般的眸子里，忽然黯淡了下来，一种被美好欺骗的感觉，如一条虫子钻进心里，让他最柔软的脏器被肆意啃噬叮咬，尖锐地疼了一下。
    李未岚没有继续再追踪辛夷，而是调转马头往李土司府而去。骑在马上的李未岚心不在焉，无精打采。每一步马蹄印都是一块滚烫的烙铁，烙在他的心上，烫得生疼。他想不明白，这样一个柔弱中带着刚强的少女，究竟是什么来头隐藏着什么秘密为什么要撒谎欺骗他和李蕃
    不知不觉，李未岚回到李土司府大门前。李未岚思忖片刻，走了进去。把枣红马交给马夫拴好，李未岚来到堂屋，向正在等消息的李蕃报告情况。
    “禀告父亲大人，孩儿无能孩儿未能追上那位姑娘，还请父亲大人责罚。”李未岚主动向李蕃请罪。
    李蕃把玩着辛夷留下的五十两白银，叹了口气：“唉，这个丫头就随她去吧，他日若有机会去到潼川州，我定要打听打听这吴家到底什么来头。罢了，五十两银子换一根不死鸟不亏，只是不知道以后还能不能有幸再遇上一根了。”
    

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