自清哑来到奉州发现灾情比她想象的更为严重。
    奉州去年就经历过一次干旱百姓勒紧腰带加上官府赈灾好容易挺过来了。今年开春下了两场雨人们以为年景好了结果从那以后再也没下过雨。这一年干旱下来庄稼地都成了荒地。清哑等人一路走来大地上除了一些干巴巴的树木连枯草都没有。
    奉州百姓逃荒去外地的不知多少。
    好在十一月中旬下雪了。
    接连两场大雪给了人们无限希望。
    这片土地上的植物也孕育着无限希望。
    方家这片梅林不等春日来临就首先复苏——开起花儿来！雪夜的梅林幽静、暗香浮动在雪光映衬下枝头梅花清丽无双。虽然比起京城有些迟可花儿们依旧展开了小心翼翼的带着大难不死的喜悦越冷越鲜艳香气沁人心脾。
    外面嘈杂的喊杀声衬得这梅园格外像片净土。
    到近前细妹叫院门只有两个婆子在门房值守。
    一婆子过来开门细妹严肃问：“这边没有动静吧？”
    那婆子忙殷切地笑道：“没有。这边还算安宁。真有人来也是从前边来。殷奶奶怎么这时候过来了？前面没事了？”
    她心里疑惑听声儿前面还闹的很呢。
    细妹道：“大奶奶让我带她们来这边守着。”
    又问：“后边屋子几个人上夜？”
    另一婆子道：“两个。我去叫她们过来回话？”
    细妹忙道：“不用。”一面引清哑进来。
    她并不想惊动太多人更不想让人知道清哑来了这边。
    两个婆子也没疑心赔笑看着众人往上房去了。
    清哑和盼弟穿着寻常衣裳她们也没认出来。
    几人进去清哑自入了东边她和方初常住的屋子和盼弟在临窗炕上坐了。炕是热的屋里也非常暖和。因梅花开了她和方初白天是没空赏花的便晚上过来睡就怕错过花期是以地热和炕都烧起来了一应坐卧铺盖等也都安置齐全。
    细妹先点了灯等清哑坐定就灭了烛火。
    她低声道：“大奶奶和姨奶奶歇会儿吧。”
    有了灯火会引人注意所以她熄了灯然后出去了和青竹将前后暗中检查了一遍见无异样才回来守在清哑室外。
    清哑默默地靠在引枕上闭目歇息一面沉思。
    这次灾民暴动起因还是赈灾。
    募集了那么多银子赈灾依然艰难。
    这听起来有些不可置信但这是事实。
    因为方初那个商业赈灾计划在朝廷和锦商们全力运作下各地商贾纷纷启动运了许多粮食来奉州；朝廷也接连拨了赈灾款、开军用储备粮仓救急但奉州各地还是饿殍遍野。
    大雪给了人希望也让许多灾民绝望。
    今冬的大雪成为压垮骆驼的最后一根稻草。
    贪官在这雪上加霜。
    古往今来任哪一个朝代都不缺贪官也斩杀不净。他们无处不在、贪污的手段层出不穷地皮都能刮三层。
    奉州大灾奉州一地的官员原本最艰难没有政绩没有油水可捞后来这灾害成为他们聚敛财富的借口和手段源源不断的银子从上面拨下来了粮食也来了富商也来了……
    有个成语叫“阳奉阴违”。
    顺昌帝再爱民接二连三的圣旨下来后也被执行得变了样。当然官府表面功夫做得还是很好的只是百姓得不到实惠。
    方家等富商倒是切实在赈灾运来的粮食都发放到灾民手上。随同粮食一齐发给他们的还有一份文书。方家执事人告诉他们：只要她们家里有善于纺织的女子凭此文书到方家作坊做工不但管吃用来年还能领到一份口粮并春耕的种粮还有机会成为方家的长期雇工将来养家糊口都不成问题。
    这便是以工代赈。
    若有人贪便宜拿了粮食不回头也没关系他

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