第二日天还未亮个透彻林子朝已然提着药包前往周氏母子的住处。
    寅时未醒的燕都城弥散着薄雾稀松的朦胧之中夹杂着粘人的湿气不仅挡住了眼前视线还拖慢了脚下步伐。一路行来两侧的店铺商户窗门紧闭稀落的过路行人无一不是推着小车匆匆而过的赶集客。但凡活的稍有余地也就不必在这个时辰为生计打拼。
    林子朝行至门前正要抬手敲门时突然身后清脆的一声让他耳边一震心中一惊。
    “当——寅过平旦卯起日出昼夜交替众生为业。当——”
    扭头回看只见一个打更人手提铜锣在薄雾之中看不清面容却如常穿梭而行。
    林子朝抬头看了看黑暗依旧不见曙光的天幕皱了皱眉暗自思忖这天已至卯时？
    心中虽惑但无碍大事抬手轻敲。林子朝在动身之前已然明确今日之行的目的。青州弊案的发作只是时间问题在此之前他不仅要保周氏母子安然无恙更要尽快让周安胜定下主意以作人证。
    门檐沉闷的响了两声可却无人应门。
    莫不是他心太急来的早了些？
    林子朝眉头一挑继续敲门。只是片刻过后依旧无人答复。
    林子朝心中一顿眉头更紧静心细听。远处的街口有木轮滚地的咯吱声有扫把清扫的哗啦声但耳边却无打更人的铜锣之声。
    出事了！
    这个念头一划过眼前林子朝便当机立断抬脚猛踹门檐腐朽的门栓如何抵得住此番进击。咔嚓一声门栓断做两截两扇木门空出缝隙。
    木门已开可林子朝却迟迟不敢伸手推门。一门之隔的院落里他会看到什么？周安胜憨厚的笑容周老太太热情的招呼。
    眼前好像有一帘红布将此情此景蒙上了一层血红。
    如果真是如此……林子朝握紧双拳眼中决绝之意尽显终于伸出手推开木门。
    不过一四尺见方的院落被两座大铜箱占了一半院角枯黄的古槐沾满了四散的血迹。本就青苔满布低矮破败的小院如今无处不弥散着淡淡的血腥之气。初见时的颓丧之气此时此处终于完完整整展漏无疑遮风避雨的小院终成了一座坟墓埋葬了周氏母子和那些不可言说的秘密。
    周老太太是被周安胜护在身下七尺大汉的后背已被砍得血肉模糊两条有力的臂膀紧紧团住自己的母亲如同一道牢不可破的壁垒。怀中的周老太太腹部猩红色的刀口分外刺目甚至肉眼可见仍有涌动的鲜血顺着衣衫的纹理向四周扩散。脸上还未干的泪痕已足够让林子朝明白一切。
    他迟来了一步！
    离开地上周氏母子的尸体林子朝扫视着院内房中衣物床褥整齐未动与之前的不同之处唯有院中突兀的两个大铜箱多了出来。正当林子朝准备上前查看一二时街口传来整齐的脚步声和铠甲摩擦声。
    是都护营？
    看着四周的一片狼藉林子朝当即明白过来周氏母子的死便是人证而那两个箱子自是物证无疑。若在此处被都护营的人抓住换作是他也绝不会放过这个机会将矛头直指自己和煜王。
    可眼下夺门而出必会与都护营的人撞个正面。四周房檐围墙的高度早已让林子朝放弃翻墙而出的念头。这些对于习武之人不过是一个纵云梯的飞身即可解决但对于不通武艺的他便是无法逾越的高山。与其异想天开倒不如另寻出路这点自知之明他还是有的。
    铠甲铁戈的碰撞声铿锵有劲的脚步声离这小小的院落越来越近留给林子朝的时间已几近于无。
    无奈之下林子朝似乎只有一条路可选那就是选择躲入房中。可如此一来都护营不搜则已否则必死无疑。林子朝无奈没想到他的命有一天要交给运气这缥缈不定的玄幻之物可叹啊。
    林子朝正要动身之时突觉手腕被人一把抓住扭头一瞧。
    只见一男子一袭暗衣声音粗哑道：“在下仆郇奉煜王之命护

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