“胡桂扬”三个字如有魔力沈乾元立刻走出来站在大门口的台阶上神情冰冷“我作奸犯科了劳动锦衣校尉登门？”
    “呃……就算作奸犯科也轮不到我登门。”
    “既然如此请回。”沈乾元先是拱手逐客随即伸手指向胡同尽头“当初我登门拜访时胡校尉不念旧情视我如陌路之人何不一直陌路下去？我沈乾元不缺你这个朋友。”
    沈乾元转身回去几名守门者一字排开挑衅地盯着来访者他们本是街上的无赖少年将义气和朋友看得比律法和官府更重要只要有人撑腰什么人都敢打。
    胡桂扬站在街上尴尬至极即使这样还是露出笑容向众人道：“请问陌路怎么走？”
    没人搭理他的俏皮话只有路过的行人好奇地偷偷打量他。
    胡桂扬牵马离开顺着胡同越走越远逐渐脱离身后的目光。
    身边传来一声压抑的哨声胡桂扬扭头看去一名陌生的中年男子正在小巷里向他点头。
    这大概就是所谓的“陌路”。
    胡桂扬迎上去那人转身就走脚步极快完全没有等人的意思。
    胡桂扬也不着急不远不近地跟在后面穿行数条街巷来到一处极为僻静的后巷除了他们两个再没有行人的身影墙下孤零零地停着一辆骡车车上摞放几只木箱。
    带路者转身抱拳道：“委屈你先在这里藏一会。”说罢打开一口箱子做出请的手势。
    “沈乾元还是这么会玩儿。”胡桂扬小声自语然后问带路者“我的东西、我的狗……”
    “放心一样不少就是马和狗不能带了。”
    “马不要狗必须留下。马是我从山里带出来的请给它找个好人家。”
    “好。”那人答应得比较勉强似乎没遇到过类似的要求。
    箱子不大胡桂扬钻进去之后必须蜷缩身体“别太久……”
    箱子盖上似有重物压在上面若干响动之后车辆前行一会颠簸一会平稳显然是走在不同的街巷上几次停止外面有交谈声胡桂扬只能听清爽朗的笑声。
    不知过去多久就在胡桂扬觉得快要忍受不了时骡车再次停下上面的重物被抬走箱盖也被打开。
    胡桂扬立刻双手一撑跳出来虽然箱子里并不缺空气他还是大口地喘息几下“我发誓以后再也不进这种地方就算身后有千军万马追赶也不钻箱子。”
    天色将黑骡车停在一户人家的后院里四周的房屋低矮破旧院子倒是不小像是农家晾晒谷物的场院。
    沈乾元站在车边拱手笑道：“有朝一日千军万马在胡校尉身后只会跟随不会追赶。”
    胡桂扬仍站在车厢上仰头想了一会“算了我宁愿身后只跟一条狗我的狗呢？”
    “汪。”大饼从附近蹿出来跳上车贴着胡桂扬蹭来蹭去比平时更显亲密。
    胡桂扬摸摸狗头跳到地上拱手道：“多谢我欠你一次救命之恩。”
    沈乾元摆下手“小事一桩说是‘救命之恩’就见外了。”
    胡桂扬打个哈哈“沈兄准备充分早料到我会来求助还是你这里经常运人？”
    “两者兼有。请。”
    两人进到一间屋子里屋内颇为简陋连地面都没休整布满小小的坑洼有一铺土炕上面摆着一张小桌桌上点灯照亮若干酒菜。
    胡桂扬欢呼一声大饼兴奋地吐舌头。
    “委屈胡老弟在此暂栖数日。”
    “有酒有肉一点都不委屈。”胡桂扬也不客气脱靴上炕拿起一块骨头先啃几口然后扔给大饼。
    沈乾元上炕笑道：“还有酒。”
    两人吃吃喝喝大饼在地上吃过几块肉之后不请自来一跃上炕有外人在它不敢靠近桌子趴在角落里等主人投喂。
    酒足饭饱胡桂扬叹了口气“沈兄那天说得对我就不应该回京。”
    沈乾元不记得自己说过这句话但是脸

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