良久的沉默。太后目光深不可测她紧紧盯着锦绣堆叠的绒毯淡淡道：“就凭她宝音精于骑射她一个人就能把宝音悄无声息地害了？”
    容德回道：“自然不能所以冬巧在慧妃的安神汤里加了蒙汗药又趁着孟知姑娘还有一干奴才都睡下了悄悄潜进殿里干的这事。”
    荣嫔仍旧不可置信急急道：“人呢？怎么不带过来。”
    容德将头埋得更低语气有些颤抖“冬巧自知死罪难逃怕不得全尸先给自己了断了。”
    温贵人六神无主地道：“那岂不是死无对证了。”
    那厢太后未置一词却见外头宫女来报：“太后偏殿的孟知姑娘求见。”
    孟知稳稳当当走进来换下了一身宫女装束的她着一身深青色旗装气色比从前好了更多。荣嫔见孟知的样子隐隐觉得不妙却只见孟知不卑不亢向太后等人行礼。太后话中蕴着深意“怎么这时候过来？”
    孟知低着头口气不疾不徐“回太后奴婢在偏殿听说戴答应受刑事关慧妃毕竟主仆一场不能不来听个明白。”
    荣嫔讥诮道：“还真是主仆情深呢。”
    太后捻着手上的千叶莲华佛珠缓慢地道：“冬巧吐完了能吐的便给自己了断了。你跟她共过事瞧着这里头便没别的什么了么？”
    穆常在缓过了神赶紧指着地上的《墨兰图》道：“太后慧妃死前也怀疑过是戴答应和冬巧串通况且戴答应来时说得那些话臣妾听得真真儿的要说没戴答应的干系臣妾实在不信。”
    孟知倏然斩钉截铁地道：“太后奴婢可以担保此事与戴答应绝无干系！”
    荣嫔满腹狐疑“你凭什么替她担保？”
    孟知言之笃笃地道：“太后慧妃小主性子厉害奴婢虽侍候在侧但见她长日里屡屡为难戴答应也实在是不忍心。冬日炭火拮据慧妃小主故意送去一堆灌了水的烟碳使戴答应主仆冬日炭火难以为继这才伤寒卧病。奴婢可怜戴答应却不敢劝小主如今看戴答应蒙冤实在不能冷眼旁观了。”
    温贵人出言争辩道：“冬巧既然说了是趁你们熟睡之际做下的恶事你又怎知她私下曾与谁筹谋？”她瞪了兰煜一眼“那天戴答应见皇上和太后时妙语连珠若不是提前想好了说辞那便是长了七窍玲珑心了！”
    兰煜奄奄一息却拼尽全力分辩：“我已卧病许久一己之身尚难以周全哪里来的余力害人？钟粹宫上下皆是眼睛我与冬巧筹谋如何能神不知鬼不觉？”她忍着巨大的痛意喘息着道“我若真心思缜密又怎么会害了人还留下证据让你找到又怎么还能让人听出我懂诗文。”
    众人还要争辩却听见太后厉喝一声：“好了！”
    一干人被这一声呵斥吓得鸦雀无声荣嫔赶紧领着温贵人和穆常在跪下惴惴不安。
    寂静了许久孟知重重磕了两个响头言辞切切道：“奴婢求太后明鉴冬巧在时私下常对慧妃颇有怨怼是奴婢大意不察才致慧妃英年早逝。慧妃触怒皇上或有戴答应之嫌只是她已然受了酷刑奴婢恳请太后网开一面得饶人处且饶人”
    旁人不敢搭话荣嫔低着头急得快要冒出汗来。太后稳坐上首目光深邃幽然她鬓边的祖母绿玉簪发出暗暗的光芒。天色渐暗只勾勒出太后的身形却看不见其脸色。
    良久太后开口道：“冬巧谋害主上万死难辞将她的尸首拖去乱葬岗母族中人待皇帝发落。”她顿一顿“至于戴答应或是蓄意或是知情不报致使慧妃惹怒皇上如今既已受罚便回去好好思过吧。”
    荣嫔一干人大失所望温贵人沉不住气磕了个头道：“太后诗集或许是臣妾一时不察可慧妃之死戴答应实在难辞其咎不可姑息啊！”
    荣嫔也要说话：“太后您”
    太后冷冷一笑沉声道：“温贵人哀家倒是忘了问你是皇后的胞妹今天这一趟是背着皇后来的还是皇后指使你来的？你若真要弄明白皇后是后宫之主哀家

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