看似两位曹贵人已经承宠了，可也只有她们二人才知道：表面上待遇是风光无限，实则依旧是冷若冰霜。

    曹节依旧是懒得与伏后走动，只是每日里往曹宪那儿去。这一日，她却早早地被侍女叫起了身，拖着困倦的身子，眼睛都睁不开。只因昨日刘协留下话，说今日一早便要约她去校场练靶子。曹节不敢怠慢，虽然浑身困顿，但还是闭着眼睛，由着侍女伺候更衣洗漱。

    开了春，许都早已没了雪，可是空中总还弥漫着冰冷的触感。曹节到了校场，只是进了场外休憩用的凉亭里，坐在石凳上，胳膊撑在石桌上，双手再拖着自己的下巴，闭着眼睛昏昏欲睡。她似乎做了一个梦，梦里有少年的鲜衣怒马，有邺城的红砖碧瓦，还有曹氏、夏侯氏等亲族团聚的家。她在偷听子桓哥哥和曹真、曹休、夏侯尚他们的窃窃私语；她在缠着子文哥哥带她去打猎；她躲在朱虎哥哥的衣橱里换上他的衣服……

    可是这个梦很快就醒了，她启眸看见的是坐在她面前喝茶的刘协，她感觉她方才还温热的心，一下子便冷了。

    “朕看你脸上带着笑，可是在回想什么有趣的事儿？”刘协竟先开了口。

    曹节慌忙起身，行了礼道：“突然想起闺中故事，倒在陛下面前失礼了。”

    刘协轻笑，没再说话。

    曹节亦不语。其实刘协对她真心也好，敷衍也罢，她都不放在心上，只是她却暗暗发现，刘协来找自己的次数总是比去找曹宪的次数要多。可是，自己与曹宪在刘协眼中，本无分别呀……

    她想着这事儿，犹豫许久，终于还是问了出来。

    刘协一愣，随即支吾道：“你姊姊……不喜欢朕。”

    曹节心道，我也不喜欢你呀，但面上还是惊道：“陛下如何得知？”

    刘协凝视着曹节，叹道：“朕无意间撞见她写的诗，于是就都明白了。”

    曹节暗自心惊：怎么姊姊这么不小心，竟然还写诗说不喜欢皇帝，还教他给知晓了！可是，眼前这个皇帝所流露出来的并无愠意，他深沉的眸子里读不出任何感情。

    曹节撇开头去，一上午都心不在焉。

    后来刘协也瞧出曹节心不在此，自讨没趣，于是便早早地分手告别，自回宫里去了。

    曹节则急匆匆地前往长欢殿，没打招呼便进了正殿，一眼看见曹宪正斜倚在床栏上看书。

    “姊姊，我有话问你。”曹节也不等曹宪起身，一把夺过她手上的竹简，“你写了什么诗教陛下见着了，他说你不喜欢他。”

    曹宪愣了一下，随后垂下脑袋，单薄的身子就像风中飘零的叶子。

    “姊姊，”曹节蹲身在曹宪面前，握住她的双手，“你最是细心了，怎么会……难不成，是故意的？这样陛下就不会常来找你了？”

    曹宪的手很凉很冰，如粉玉雕琢，搁在曹节的手心里就像一件玉器。

    曹宪终是缓缓开口道：“那诗……写了一位郎君，陛下说，那是我的意中人。”

    “他知道你写的不是他？”

    曹宪点头。

    “姊姊，你从来没和我说过。那郎君，是你在闺中时就心慕了么？”

    “我不能说。”曹宪没有回答，而是以闭眼的方式回应了曹节。

    “姊姊……”

    曹宪幽幽开口：“好妹妹，谁也不知道他。你不知道，陛下也不会知道，除了我以外，谁也不会知道这郎君是谁。”

    “我虽没有心慕之人，却也明白姊姊心里难受。嫁入这高墙之内，就再也不能出去了，又何况与心慕的郎君在一起？只是，让陛下发觉了，总不太好。他能忍受咱们不喜欢他，却无法忍受咱们的心里想着别人。”

    “你懂得这么多。”曹宪看向曹节，双

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