正月初八，赵佶听政垂拱殿，宣百官殿前召对，太师蔡京病愈归朝。

    君臣礼毕，中书侍郎郑居中出列，持笏进奏。

    “陛下，左相之位空悬已久，于国是甚为不便。臣再请陛下复太师左相之位，厉行新法，以佐陛下绍述之心，以昌盛我大宋国邦。”

    殿上众臣，立时有不少人抬起头望着他。这厮明明不是太师的人，为何三番五次这么卖力要推动太师复相，就为了投入太师门下？

    不少人立马想到这厮是宫中郑娘子的从兄，心中一个激灵，一起看向御座之上。

    赵佶面无表情，目光来回掠过殿上众臣，似乎看得清每个人，又似乎什么都没注意。

    陛下身上看不出什么，太师站在前头，略躬着身子，头微微垂着，只能看个背影，便在心里盘算着要不要出列附议。

    御史中丞余深见状，给监察御史石公弼等人使了个眼色，石公弼等人会意，十几名御史齐齐出列，持笏躬身进奏：“臣等附议。”

    赵佶摆了摆手，看向蔡京，笑道：“先前有人说太师结党营私，朕自然是不信的，为你复相之事，朝臣们一请再请，朕亦相信大家都是秉持公心。不知太师可有话说？”

    这番话一说，余深、石公弼等人立时变了颜色，这话若是听进去了，那便是诛心之言。

    蔡京出列，躬身道：“雷霆雨露皆是圣恩，老臣自问对大宋对陛下，一直忠心耿耿，一切但听陛下发落。”

    赵佶嘴角上扬，笑道：“朕还是那句话，太师是有可能成为千古名相的人。朕自当给你机会。即日起，太师蔡京复左相之位，拜司空，迁魏国公。”

    蔡京跪拜谢恩，顿首说道：“老臣自当誓死以报陛下信任。”

    众臣一起躬身，山呼陛下圣明。

    赵佶看着殿上众臣，说道：“今日朝会就到这，蔡何二相与枢密院宗泽、徐衡，兵部尚书薛昂，并侍卫马步军都指挥使刘仲武至睿思殿御书房议事。”

    众臣山呼万岁退出殿外，一起来向蔡京恭贺。

    赵佶换了身宽袍常服到达御书房时，六位大臣已静候在房中。赵佶吩咐王富贵赐座奉茶。

    君臣坐定，赵佶也不废话，直接说道：“自太祖立朝，统辖兵将不过二十万，而今已增至一百三十万之巨，然可战之兵仅西军尔。岁用十之六七，用于养兵，养的却是羸弱不堪之卒。朕坐拥百万大军，却岁岁纳币蛮夷番邦求得天下太平。若番邦有雄主兴兵而来，我大宋何以拒之？”

    众大臣沉默不语，大宋冗兵之困，世人皆知，但追根溯源，问题却是出在开国太祖的身上，所以代代君臣心里苦涩自知，又不好言说。

    赵佶见众人不言，只好自己来说：“太祖兵制，无可厚非。太祖时为何兵锋之利甲天下，无他，严守精兵二字而已。此后募兵，仅为解流民之困，兵员素质全无讲究，来者不拒，日复年继，遂成百万无用之兵。太祖所谓的强干弱枝，到如今已是干枝皆弱。若一旦天下大势有变，无可战之兵，便是求和亦是奢望。”

    太祖杯酒释兵权，鼓励大家多买土地，做安乐翁，导致土地兼并之风，失地农民日多，每逢大灾，为防民变，朝廷便出钱募灾民、流民为兵，养兵养家属，一养六十年。然而由于重文轻武，士兵社会地位低下，普通士兵皆须刺面，取妻都困难，导致好男不当兵，便是灾民流民，为了混口饭吃进来的也都是些老弱病残。宋人蔑称士兵为赤佬，据说现在上海话小赤佬便源于此。

    士兵养到六十岁，人数越来越多，战斗力正逐步归零乃至负值。

    一方面士兵基数越来越庞大，一方面能用之兵不足，逃兵成风。朝廷不得不给士兵脸上刺字涂朱砂，大量招安反贼，以罪犯充军。长久以往，军队是什么样子可想

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